Найден ключевой фрагмент "Колумбии"

Недалеко от форта Ворф, в американском штате Луизиана, найдено левое крыло шаттла "Колумбия". Об этом сообщил на пресс-конференции руководитель NASA Шон О'Киф. По его словам, эта находка представляет для экспертов особую ценность, поскольку неполадки, приведшие к трагическим последствиям, начались именно на левом крыле.

Данный фрагмент, как и остальные обломки, будет отправлен на базу ВВС США имени Кеннеди на мысе Канаверал, где скоро начнется процесс реконструкции шаттла. Возможно, это поможет NASA установить настоящую причину крушения челнока. В то же время, эксперты все чаще высказывают мнение, что загадка гибели "Колумбии" так и не будет разгадана. Дело в том, что все выводы придется делать только на основе анализа фрагментов, а у специалистов практически нет опыта восстановления картины происшествия по обломкам космических кораблей.

Так, директор отдела политики в области науки и технологии Американского института аэронавтики и астронавтики Джерри Грей заявил: "Не думаю, что обломки дадут достаточно информации. Скорее всего, они очень сильно обожжены и повреждены".

Расследование причин крушения шаттла также осложняет то, что местные жители растаскивают фрагменты, в том числе и те, которые могли бы пролить свет на трагедию. До "космического мародерства" опускаются даже госслужащие: накануне в Техасе обвинения в хищении государственной собственности были предъявлены судебному клерку Роберту Хэгану. Незадачливому любителю сувениров грозит до 10 лет тюрьмы.

Напомним, что ранее в Техасе были арестованы студент и хозяйка ресторанчика, покусившиеся на вещественные доказательства в виде обломков "Колумбии". Местные правоохранительные органы также расследуют около 20 аналогичных дел. В то же время, посетителям Интернет-аукционов все чаще предлагают купить кусочек национальной трагедии. Стоимость каждого из них доходит до $10 тысяч.