Америку съедят бэби-бумеры

Вчера в Соединенных Штатах были опубликованы результаты опроса, проведенного экспертами Национальной ассоциации предпринимательской экономики. Результаты исследования продемонстрировали ощутимое изменение во взглядах представителей американского делового мира. По мнению большинства респондентов, колоссальный дефицит бюджета США представляет собой более значительную угрозу подъему национальной экономики, нежели терроризм. Из опрошенных 172 членов ассоциации 27% назвали дефицит бюджета главной угрозой экономике в ближайшей перспективе – по сравнению с 23% в августе. Терроризм опустился на второе место: только 24% считают его главной опасностью, грозящей экономике, против 40% в августе.

Проблема дефицита бюджета действительно на сегодняшний день является одной из наиболее серьезных и явных угроз американской экономике. Так, в минувшем финансовом году бюджетный дефицит США достиг рекордной цифры в $413 миллиардов. Не менее впечатляющим видится и дефицит в области внешней торговли. По последним данным американского Минторга, за январь (более поздние данные еще не выходили) дефицит внешней торговли по товарам и услугам вырос на 4,5% – до $58,27 млрд с $55,74 млрд в декабре. Размер январского дефицита лишь немного не дотянул до исторического максимума в $59,42 млрд, зафиксированного в ноябре 2004 года. Это означает, что Америка по-прежнему продолжает потреблять больше, чем реально производить, и выходить из этой ситуации ей будет все сложнее.

Однако беда, как известно, не приходит одна, и проблема дефицитов в США постепенно начинает переплетаться с другой, еще более глобальной проблемой. Как заявил после появления данных опроса Национальной ассоциации предпринимательской экономики главный экономист Standard&Poor's в Нью-Йорке Дэвид Уисс: "В более отделенной перспективе главной трудностью, с которой предстоит столкнуться американской экономике, являются расходы, связанные со старением населения. Однако ассоциация сомневается в том, что Конгресс США примет законопроект о реформе социального обеспечения". Проблема состоит в том, что растущее с каждым годом количество пенсионеров потребует от и без того дефицитного бюджета все новых и новых расходов социального плана.

О том, насколько глубока данная проблема и сколь значительные риски несет она экономике и американскому государству, заявил в ходе своего доклада в бюджетном комитете Палаты представителей американского Конгресса глава Федеральной резервной системы Алан Гринспен. "Поскольку бэби-бумеры еще по-настоящему не начали выходить на пенсию, мы находимся в демографическом затишье. Но это состояние относительной стабильности скоро закончится, – пообещал прославленный финансовый гуру. – Уже через 3 года, в 2008 г., передовой край поколения бэби-бумеров достигнет 62 лет, самого раннего возраста, когда можно начинать получать пенсионное пособие, и того возраста, когда примерно половина имеющих соответствующее право делает это в последние годы. Еще через 3 года, в 2011 г., самые старые бэби-бумеры достигнут возраста 65 лет и получат, таким образом, право на медицинское обеспечение по программе Medicare (бесплатная медицинская помощь). В настоящее время 3,75 работающих американца финансируют пенсионное пособие 1 получателя по системе социального обеспечения. Согласно оценкам попечителей фонда социального обеспечения, к 2030 г. количество получателей пенсионных пособий примерно удвоится, и соотношение числа работников, вносящих вклад в пенсионную программу, к числу получателей уменьшится примерно до двух. Давление на бюджет, связанное с этой драматической демографической переменой, будет усилено давлением, которое будет проистекать из ожидаемого резкого роста расходов на каждого получателя по программе Medicare".

В условиях сохранения нынешней ситуации в бюджетной сфере единственное решение проблемы состоит в увеличении производительности труда. Учитывая тот факт, что уже сейчас в США она находится на весьма высоком уровне (возможно, близком к предельному), дальнейшие перспективы ее роста выглядят неопределенно. По меньшей мере, даже американские финансовые гуру верят в такое с трудом. "Я подозреваю – говорит Алан Гринспен, – что, если только мы не достигнем беспрецедентного роста производительности, нам придется произвести значительные структурные корректировки в национальных программах по пенсионному обеспечению и медицинскому обслуживанию".

Сложно сказать, сколь сильно должны будут в этом случае пострадать социальные программы и окажутся ли в результате такой "корректировки" американские пенсионеры в положении своих российских собратьев. Можно лишь предположить, что, учитывая сегодняшние объемы госрасходов и бюджетного дефицита, многим пенсионерам следующих лет придется отказаться от ежегодных путешествий и других радостей жизни.