Мегатрещина расколет Африку океаном

Старушка-Земля собирается преподнести человечеству очередной сюрприз. Как ни пытались экспансивные homo sapiens взять всю жизнь на планете под контроль и переделать в соответствии с собственными нуждами и желаниями, поневоле приходится пасовать перед непреодолимыми силами, которые ни во что не ставят население земного шара. В последнее время невероятно участились масштабные бедствия – землетрясения и цунами, ливневые дожди, приводящие к наводнениям и оползням, и так далее. Но сейчас, столкнувшись с одним из последствий "стихийной" работы, ученые с удивлением осознали, что природные катастрофы способны не только отнимать человеческие жизни, но и изменять привычный облик нашей планеты.

Сравнительно недавно (а по меркам тектонических процессов и вовсе намедни) на территории Африки в земной коре появилась трещина, которую геологи считают самой большой за последние десятилетия, если даже не за века. Причиной возникновения разлома стало землетрясение, произошедшее в сентябре прошлого года, и с тех пор он неуклонно увеличивается.

Недавние снимки, полученные со спутника Envisat, принадлежащего Европейскому космическому агентству, и показания высокочувствительных геологических приборов продемонстрировали, что размер трещины уже составляет 60 километров. Исследователи предполагают, что тектонические процессы на этом участке земной коры нарушились во время землетрясения и с тех пор идут слишком быстро и потенциально представляют угрозу для судьбы всего Африканского континента. Если увеличение разлома будет продолжаться прежними темпами, то нашим потомкам придется перепечатывать карты Земли: посреди жаркого материка образуется громадное водное пространство.

"Мы полагаем, что если эти процессы продолжатся, то в итоге сформируется новый океан. Трещина соединится с Красным морем, и океан придет на континент", - комментирует спутниковые снимки ученый, который специализируется на данной проблеме, - доктор Тим Райт из Оксфордского университета. По его словам, так называемый Африканский Рог, где расположены такие страны, как Судан, Сомали, Джибути, Эфиопия и Эритрея, может в конечном итоге отделиться от континента, коренным образом изменив его облик.

Подземные процессы в этом направлении потихоньку продолжаются уже 2 млн лет и должны были тянуться еще неизмеримо долго, но недавние тектонические события, среди которых – землетрясения и повышенная вулканическая активность, привели к необычайному ускорению роста трещины. По предварительным прогнозам, образование нового океана могло бы произойти приблизительно через миллион лет, не будь этих катализаторов, а предсказывать развитие событий при сложившемся стечении обстоятельств ученые пока не стали. Учитывая невероятное количество прогнозов различных вариантов глобальной катастрофы, лучше лишний раз не нагнетать тоску на и без того находящихся в постоянном стрессе землян.