Умирающая озоновая дыра уступила натиску ученых

Еще, казалось бы, совсем недавно научное сообщество взывало ко всему миру с мольбой озаботиться наконец плачевным состоянием озонового слоя земной атмосферы. Индустриальная деятельность человека, обилие вредных производств, использование разрушающих озон веществ – все это грозило полностью лишить нашу планету щита, прикрывающего ее от жесткого солнечного излучения. Но последние исследования показали: все не так уж плохо, и затертая озоновая "одежка" постепенно восстанавливает свою целостность.

Те самые страшные дыры, которыми ученые мужи страшили не одно поколение землян, затягиваются, это доказано. Но вот как это происходит, почему, и что будет дальше – на эти вопросы специалистам удалось ответить лишь совсем недавно. Как признаются сотрудники Технологического института штата Джорджия, для них особенно важно было выявить разницу между различными слоями атмосферы с точки зрения их озоно-восстановительных способностей, установить причинно-следственные связи и произвести точные замеры с помощью спутников и наземных систем.

Результат исследования будет опубликован 9 сентября в журнале Американского геофизического союза исследования атмосферы. Однако участники проекта уже сейчас готовы поделиться некоторыми своими выводами. "Мы практически уверены, что Земля встала на твердый путь восстановления озонового слоя, но как именно она по нему идет, точно не скажет пока никто", - утверждает профессор Дерек Каннолд.

Дело в том, что ученые предполагают наличие как минимум двух факторов, позитивно влияющих на репарационный процесс. Во-первых, принятый Монреальский протокол наконец-то принес свои плоды. В соответствии с ним постепенно сокращалось применение разрушающих озон химикалий. Главным его врагом является хлорфлюорокарбон (CFC-фреон), печально известный большинству людей как основной газ-распылитель в аэрозольных баллончиках. Кроме того, он используется в конструкции холодильников и входит в состав изоляционной пены. Именно с действием Монреальского протокола экологи связывают восстановление озона на высоте 18-25 километров.

Для справки: озоновый слой простирается на высоте от 10 до 50 км, при этом максимальная концентрация вещества достигается на 20-25-километровом расстоянии, где количество озона в 10 раз больше, чем у земной поверхности.

Но затягивание прорех идет и на других уровнях, в частности, на высоте 11-18 километров. И тут, как полагают ученые, Монреальский протокол никакого влияния не оказывал. Вероятнее всего, причина улучшения ситуации – во внутренних процессах, происходящих в самой атмосфере. Правда, специалисты пока не выяснили, идет ли речь о естественных изменениях или же восстановление озона связано с так называемым "парниковым эффектом". Кроме того, недавние исследования подтвердили, что и на очень больших высотах (35-45 км) тоже грядут приятные перемены: концентрация озона мало-помалу прибавляется, и плотность слоя, соответственно, увеличивается.

Теперь перед учеными стоит нелегкая задача - нужно будет определить, надолго ли хватит этого положительного эффекта, и точно установить срок, когда озоновый экран полностью восстановится и эта самая дыра, которая не дает экологам спокойно спать с 1980 г., окончательно исчезнет. Помощником в этом станет новый спутник "Аура", принадлежащий NASA, который поставляет бесценные данные для исследования.