Atlantis отправят в космос неисправным

ФОТО: АР ВСЕ ФОТО

Полететь в космос без проблем – ситуация, похоже, невообразимая для американской астронавтики. Что ни запуск, то какая-нибудь да поломка, которая грозит катастрофой и задерживает старт. Но несмотря ни на что, бравые американские пилоты под аплодисменты всей нации в итоге выводят корабль на орбиту и возвращаются на Землю героями. Если при прошлогоднем запуске Discovery камнем преткновения стала изоляция, несколькими годами ранее погубившая шаттл Columbia вместе со всем экипажем и остановившая программу пилотируемых полетов NASA. То в этом году внимание всего мира приковано к ситуации вокруг неисправной, но очень важной установки на борту челнока Atlantis.

Согласно планам NASA шаттл должен был отправиться в космос в прошлую среду, экипаж начал подготовку к старту еще в воскресенье. Однако обнаружение поломки в одной из трех бортовых установок, отвечающих за снабжение корабля электроэнергией и водой, используемой как для питья, так и в системе охлаждения, сорвало запуск и отсрочило полет на неопределенное время. Судьба космического челнока вновь оказалась в руках техников и спецкомиссии NASA.

Накануне совещание руководителей запуска решило, что старту быть, и даже назвало день - сегодняшний. По словам руководителя программы полета Уэйна Хейла, выявленная поломка для Atlantis – сущие пустяки, мол, чудо американской аэрокосмической мысли может совершить свою миссию и с неисправной установкой. А сегодня стало известно, что шаттл начнет свой путь к МКС в 19:41 по московскому времени.

Отметим, что решение о запуске не было единогласным, и ситуацию необходимо было еще раз проверить перед началом заправки внешнего топливного бака. Как выяснилось, опасения руководителей запуска не были напрасны. За несколько часов до старта у шаттла обнаружена новая неполадка - сломался датчик топливного бака. Из-за поломки Atlantis может опять заждержаться на Земле. "В настоящее время идет сбор данных о датчике внешнего топливного бака, который сработал нештатно", - сказал представитель NASA Хью Харрис.

Однако после очередного совещания руководителей программы полета, запуск шаттл, видимо, было решено больше не переносить. Экипаж корабля, наконец-то, получил команду занять свои места. В сопровождение вертолета службы безопасности автобус с астронавтами отправился к челноку.

Однако злосчастные поломки могут оказаться не единственной помехой для долгожданного полета. Второй, после инженерных недоразумений, бедой американской астронавтики является погода, которая планам NASA явно не благоприятствует. Мыс Канаверал – главная стартовая площадка всех шаттлов – словно по иронии судьбы, находится в зоне погодной нестабильности, подвластной всем ветрам и ураганам. Вот и сегодня синоптики дали космонавтам весьма безрадостный прогноз, согласно которому вероятность, что старт состоится, составляет только 70 процентов.