Atlantis проснулся на орбите

ФОТО: AP

Космический челнок Atlantis все-таки (или, вернее, наконец-то) улетел. Старт прошел идеально – так гладко, что на пресс-конференции даже не о чем было говорить – ни тебе кусков теплоизоляционной пены, ни аварийных отключений – чисто! "Просто не на что смотреть", - извиняется перед журналистами руководитель программ шаттлов Уэйн Хэйл. Еще бы - NASA собирали Atlantis в путь с непревзойденной кропотливостью. Собственно, этот запуск – пожалуй, самый сложный в истории американской космонавтики.

Почти две недели шаттл таскали туда-сюда, латали и простукивали при малейшем подозрении на неисправность. Однажды даже пришлось попросить экипаж покинуть корабль – в последнюю минуту забарахлил датчик топливного бака. Это, конечно, не такая уж серьезная поломка, но после катастрофы челнока Columbia важно абсолютно все, самая последняя мелочь.

Наконец, в субботу, в 11:14:55 по времени восточного побережья Штатов Atlantis стартовал с космодрома на мысе Канаверал. Долой кусочек изоляционной пены, минус пять кусков льда – потери незначительные, ЦУП облегченно вздыхает и через положенное время рапортует: "Экипаж шаттла Atlantis начал период сна в 17:15 по времени восточного побережья США в субботу; в 1:15 в воскресенье, через восемь часов сна, он закончился".

Yтром 10 сентября пятеро астронавтов проснулись на орбите. Начались обыкновенные околоземные будни. Состав экспедиции такой: командир с говорящей фамилией Брент Джетт, пилот Кристофер Фергюсон, три специалиста Хайдимари Стефанишин-Пайпер, Джозеф Таннер и Дэниэл Бербанк, а также guest star, канадец Стивен МакЛин.

Джетт, понятное дело, командует, Фергюсон пилотирует, а все остальные занимаются исследовательской работой. Им предстоит выйти в открытый космос – Бербанку с МакЛином, Таннеру с госпожой Пайпер и проплавать там, ни много ни мало, ровно шесть с половиной часов. Первый выход запланирован на четвертый день полета – пара Таннер-Пайпер должна обследовать соединительные конструкции МКС (не забывайте, что события развиваются на станции), назавтра их сменит Бербанк в компании с канадским астронавтом. Эти двое проведут косметический ремонт с тем, чтобы окончательно подготовить корпус к установке новых солнечных батарей. Затем последует перерыв в один день, и вновь наступит очередь группы Таннер плюс Пайпер.

Как видите, дел у космонавтов невпроворот. А NASA между тем уточняет: "Если понадобится дополнительное обследование внешнего защитного слоя шаттла, то миссия может продлиться на один-два дня, а время выходов в открытый космос будет перенесено". Шаттл доставил на МКС многотонный груз: комплект батарей с уловителями солнечной энергии и новенький соединительный блок. Все вместе весит около 17 тонн. Станции, несомненно, очень нужен этот апгрейд.

Пока же члены экипажа тщательно осматривают обшивку своего судна. Что бы там ни говорил Хэйл, при старте топливный бак немножко обтрепался. Если вы помните, дефект обшивки стал причиной гибели шаттла Columbia.