Принца Уэльского послали в Ирак

ФОТО: АР

Молодой принц будет проходить военную службу в Ираке на протяжении полугода. После принца Эндрю, который участвовал в качестве пилота в военной кампании на Фолклендских о-вах в 1982 г., Гарри будет первой королевской особой, направленной в зону боевых действий. На минувшей неделе стало известно, что Гарри станет командовать подразделением бронетанковых войск, состоящим из 12 солдат. Оно будет направлено в пустыню для осуществления разведывательной операции.

Вопрос об отправке принца в "горячую точку" был предметом длительных дискуссий между британскими военачальниками и Букингемским дворцом. Дело усугублялось тем, что присутствие члена королевской семьи в составе воинского контингента могло подвергнуть повышенной опасности других военнослужащих, но Гарри просил дать ему возможность отправиться на линию фронта, и в конце концов было решено уступить твердости молодого принца.

Пресс-служба также добавляет, что принц был на седьмом небе от счастья, когда ему сообщили о назначении, потому что он всегда хотел своими глазами увидеть места проведения боевых действий, о чем уже неоднократно говорил. В прошлом году принц заявлял, что не собирается сидеть дома в то время, как солдаты его страны воюют за ее пределами.

В апреле в Ираке произойдет очередная ротация британских войск, и в числе подразделений, которые будут направлены в эту ближневосточную страну, значится и Королевский конногвардейский полк "Блюз энд Ройалз", в котором служит внук королевы Елизаветы II. Обращаться к принцу будут не иначе, как "ротный командир Уэльс".

Однако решение направить принца Гарри в Ирак вызывает у скептиков кривую усмешку - ведь не так давно Тони Блэр высказывал намерения о выводе британских войск из Ирака. По мнению британского премьера, важно показать иракцам, что силы альянса не намерены оставаться в стране дольше, чем это необходимо в целях обеспечения безопасности. Британские военные намерены в ближайшее время передать местным властям контроль над основными объектами в Басре, кроме дворца и аэропорта.

В ближайшие месяцы из Ирака вернутся первые 1600 солдат семитысячного британского контингента. "Наши силы будут сокращены с 7100 человек, которые, в свою очередь, были урезаны с 9 тыс. два года назад и с 40 тыс. в самом начале конфликта, до 5500 военных", - подчеркнул Блэр.

Всего же к концу года правительство Великобритании намерено сократить численность британского контингента в Ираке на 3 тыс. человек, остальные смогут покинуть эту страну не раньше 2008 года.