Американцы пропадают под снегом

В Детройте разыгралась настоящая снежная буря - в воскресенье намело сугробы более чем 60 см, из-за чего сотни авиарейсов были отложены, а главные автомагистрали заблокированы. Именно природные катаклизмы стали причиной восьми смертельных случаев на трассе – семи в Висконсине и одного в Канзасе. Снегопады сопровождались сильным порывистым ветром, скорость которого достигала 64 км/час. Из-за метели и обледенелого асфальта 70-я автомагистраль между Колорадо и Канзасом была закрыта в субботу примерно на 640 км в обоих направлениях, но в воскресенье ее снова открыли.

Сервисным службам сейчас приходится очень и очень нелегко. Так, только в одной Айове повреждены более 750 км линий электропередач. В Чикаго, чтобы очистить улицы от снега и льда, потребовалось около 300 снегоуборочных машин. А в Нью-Йорке и его окрестностях выпало более 23 см снега. По словам местных властей, на уборку было брошено около 2 тыс. снегоуборочных машин и 365 разбрасывателей соли.

Штормовые вихри движутся из Мексиканского залива, порождая сильные грозы на юге, переворачивая машины на дорогах и поднимая в воздух домики-прицепы. Штормовое предупреждение было также объявлено в Арканзасе, Миссисипи и Луизиане.

В Айове, по сообщениям СМИ, без электричества остались более 162 тыс. жителей. Линии электропередач сильно повреждены, поэтому многие люди замерзают, оставшись без электроотопления. "Чтобы устранить все неполадки, нам потребуется не менее трех дней, если не целая неделя", - говорит представитель Alliant Energy Райан Стенсланд.

В Иллинойсе обесточенными оказались дома более чем 83 тыс. жителей. Представитель Mid American Energy Аллан Эрлис говорит, что на проводах линий электропередач был слой льда толщиной в пять сантиметров.

В штате Миннесота уровень снега достиг отметки более чем в полтора метра, и владельцы некоторых отелей даже вынуждены были отказывать новым постояльцам в размещении, так как все гостиницы были переполнены людьми, не имеющими возможности уехать. Отель Holiday Inn размещает людей на кушетках и даже на полах, вытащив из запасников все одеяла и подушки. "Мы постарались разместить столько людей, сколько это было возможно", - говорит сотрудница гостиницы Крисси Рыбарчик.

Авиакомпания JetBlue отменила 68 рейсов из Международного аэропорта Кеннеди из-за ожидаемого снегопада. До конца недели отменены полеты из Чикаго и Вашингтона, а также обратно. Сейчас проводится проверка состояния авиатехники, чтобы после окончания снегопада можно было приступить к работе как можно быстрее. В начале месяца JetBlue уже подвергалась серьезным нападкам пассажиров, вынужденных из-за снежной бури провести в аэропорту более 10 часов. Из-за разбушевавшейся стихии 14 февраля было отменено более тысячи рейсов, и около 100 тыс. пассажиров так и не смогли улететь в тот день.

В международном аэропорту Чикаго O'Hare погодные условия также вынудили авиакомпании отменить сотни запланированных рейсов. В итоге более тысячи пассажиров вынуждены были провести ночь в зале ожидания.

Трудности возникли не только в воздухе, но и на земле: дороги были буквально забиты машинами, везде образовывались многокилометровые пробки. "Это не трассы, а ледяные горки", - говорит полицейский Бронс Гэвин из детройтского пригорода Ок-Парк.

В охваченных стихийным бедствием районах закрыты большинство школ, других учебных заведений и государственных учреждений, не работают многие магазины.