Голливуд может исчезнуть с лица земли

Землетрясение 1994 г. близ Лос-Анджелеса, когда в результате подземных толчков силой 6,7 балла по шкале Рихтера погибли 72 человека, может оказаться "бурей в стакане воды" по сравнению с катастрофой, которая ожидает этот город в недалеком будущем. Специалисты из Калифорнийского университета в Сан-Диего и их коллеги из Оксфордского университета проследили геофизическую обстановку в районе западного побережья США и пришли к выводу, что внутренние напряжения в разломе земной коры Сан-Андреас достигли своего максимума за всю историю наблюдений. В связи с этим они предостерегают, что всемирно известная кинематографическая кузница под названием Голливуд может вскоре исчезнуть с лица земли.

Как пояснил в интервью "РБК daily" главный научный сотрудник Международного института теории прогноза землетрясений и математической геофизики РАН Петр Шабалкин, в районе разлома Сан-Андреас располагается сразу несколько крупнейших городов Америки. "Разлом Сан-Андреас протянулся с севера на юг вдоль всего тихоокеанского побережья на 1300 км, - сообщил специалист. - В глубину материка он уходит примерно на 150 километров. Образовался он в результате постепенного смещения Тихоокеанской плиты относительно Североамериканской. Они как бы вскользь гладят друг друга, и море движется на север по отношению к суше со скоростью от двух до пяти сантиметров в год".

Однако работа, проведенная американскими специалистами, показала, что размещение тектонических плит несколько отличается от прежних данных, полученных, главным образом, при математических расчетах: в некоторых местах разница между ними достигала шести и даже восьми метров. Это означает, что крайние пласты мешают движению друг друга и внутри них накопилось колоссальное давление. "Фактически город находится на мине замедленного действия, - отметил руководитель группы исследователей из университета в Сан-Диего Ким Ольсен. - Когда-нибудь оно выплеснется наружу. Но это не самое неприятное. Все дело в том, как это произойдет. В течение нескольких лет мы проводили анализ геологических структур разлома, а также работали в Тибете, на месте другого землетрясения, в результате чего и были получены новые данные о механизмах подвижек земной коры".

По словам ученых, речь идет о так называемых суперсдвиговых волнах, которые распространяются в моменты встрясок. Они возникают, когда сейсмическая волна распространяется по прямой и без замедления, в результате чего последствия от землетрясений одинаковой мощности могут совершенно несравнимыми. Так вот, что касается калифорнийского побережья США, то там скорость распространения таких волн оказалась вдвое выше, чем считалось ранее, и достигает шести километров в час. На основе этих данных была построена ужасающая виртуальная модель распространения волн в зависимости от силы и направления толчка. "Если толчок в разломе пройдет по направлению с севера на юг, сейсмические волны встретят осадочные породы пригородов Лос-Анджелеса и направят таким образом, что вся энергия ударов придется прямо в центр города, - подчеркнул Ким Ольсен. - На данный момент вероятность такого землетрясения в южном сегменте разлома составляет 70%, а его сила может достигать восьми единиц по шкале Рихтера".

В таком случае большая часть Лос-Анджелеса может быть уничтожена, 40 тысяч человек погибнут под обломками разрушенных зданий, и общий ущерб от катастрофы составит более $150 млрд, что сделает это землетрясение величайшим катаклизмом в истории человечества, предостерегают ученые. Но и это еще не все. "Помимо знаменитого разлома Сан-Андреас в районе калифорнийского побережья идет еще несколько параллельных ему разломов, появившихся по той же самой причине, - добавил, в свою очередь, заведующий лабораторией континентальной сейсмичности и прогнозирования сейсмической опасности Института физики Земли РАН Алексей Завьялов. - В них внутренние напряжения даже больше, чем в Сан-Андреасе, и эти структуры вскоре тоже могут разверзнуться тектоническими подвижками".

И действительно: по данным исследователей, полученным благодаря спутниковым снимкам высокого разрешения и распределению по разлому маячков системы навигации GPS, геологическая активность в районе побережья поражает своими масштабами. В настоящее время местность преображается до неузнаваемости, и в долгосрочной перспективе события будут развиваться по апокалипсическому сценарию, пишет газета. В частности, Тихоокеанская плита совсем уйдет в море, а часть побережья, где сейчас стоит Лос-Анджелес, оторвется от Северной Америки и превратится в остров.

Как бы то ни было, свести к минимуму последствия возможного катаклизма американцы пытаются уже сейчас. Так, в районе пресловутого разлома смонтирована сеть из 250 GPS-станций, которые отслеживают самые незначительные движения пластов земной коры, а также позволяют определить начало землетрясения за несколько секунд до возникновения толчков и вовремя оповестить население о катастрофе. Только спасет ли это Лос-Анджелес? Похоже, что нет...