Дементьева в полуфинале, а Давыденко - у разбитой ракетки

В том, что именно Лена добралась до такой высокой стадии на заключительном турнире серии Большого шлема, нет ничего удивительного. Во-первых, россиянка находится сейчас просто в потрясающей форме. Об этом говорит и ее выигрыш на Олимпиаде, и то, что в четырех матчах в Нью-Йорке она не отдала соперницам ни одного сета. Во-вторых, именно на US Open Дементьева, как правило, показывает свою лучшую игру и традиционно доходит до решающих стадий. Уже были и четвертьфиналы, и полуфиналы, и финал, вот только победы пока нет. Судя по тому, как сейчас играет Дементьева, возможно все.

А вообще, конечно, статистика выступлений Елены за последний месяц впечатляет: десять побед подряд! Кроме того, восемь из них в двух сетах. Но это не главное, из чего следует уверенность в удачном итоговом результате Дементьевой. Главное - это игра россиянки. К своим феноменальным скоростным качествам и выносливости, Лена прибавила в тактическом разнообразии и, конечно, в подаче: именно подача, которая, по мнению специалистов была ахиллесовой пятой в игре Дементьевой, подача, которая подводила Лену в самые ответственные моменты и, возможно, помешала в свое время завоевать-таки титул победительницы турнира из серии Большого шлема. Поработав перед Олимпиадой со специалистами, Дементьевой удалось наладить и, что самое важное, стабилизировать свою подачу - и тут же пришел успех.

Теперь отрицательные моменты. Во-первых, усталость: очень сложно проводить большое количество матчей подряд, играя через день, к тому же перелет из Пекина в Нью-Йорк - а значит акклиматизация и резкая смена часовых поясов - сил не добавляет. Во-вторых, все серии когда-либо заканчиваются, а я уже отмечал количество победных матчей Дементьевой подряд. Ну и вдобавок - неудобная соперница по четвертьфиналу, которой была Патти Шнидер.

История встреч Дементьевой и Шнидер насчитывает 17 матчей. Начиная с 1997 г. и по сей день идет упорная борьба между россиянкой и швейцаркой за первенство в личных встречах. Лишь в этом году Елена, одержав две победы подряд, вышла вперед - 9:7. Тем не менее на харде больше выигрывала Патти. Вот как раз этот факт и внушал опасение перед сегодняшней встречей.

Начало матча изобиловало затяжными розыгрышами. На первые три гейма было затрачено 15 минут. Виновата в этом оказалась Шнидер. Именно ее тягучая, выводящая из себя соперниц игра не давала Дементьевой продемонстрировать свое лучшее качество - превосходство в скорости. Патти, являясь левшой, закидывала крученые медленные полугорки под заднюю линию, затрудняя россиянке ответный удар. Вообще это главный козырь Шнидер: извести, измотать соперницу своими хитроумными комбинациями и разрушить ее игру. Однако Дементьевой хватило трех геймов, чтобы приспособиться к неординарной швейцарской теннисистке. Сделав брейк и поведя 2:1, уже Лена начала диктовать сопернице свои условия. К быстрой игре Шнидер не привыкла, и счет стремительно рос в пользу россиянки. Патти стала опаздывать к мячам и допускать большое для нее количество невынужденных ошибок. В итоге Дементьева спокойно довела сет до победы - 6:2.

После такого провала в первом сете, было понятно, что опытная швейцарка попытается изменить тактику. И действительно: Шнидер еще больше стала крутить мячи, варьируя длину удара. Строились комбинации в основном следующим образом: играя сначала косо и коротко, Патти выбивала соперницу из корта, а затем переводила мяч в пустую половину площадки. Дементьева, обладающая едва ли не лучшей в WTA скоростью, и к такой манере ведения игры приноровилась. И снова в третьем гейме, который тоже получился длинным, Лена сделала брейк. Но все же надо отдать должное Шнидер. Она демонстрировала просто чудеса изобретательности, пытаясь осложнить игру Дементьевой. Однако Елена побила все козыри соперницы. Особенно впечатлил прием навылет знаменитой подачи Шнидер во второй квадрат.

При счете 3:1 Дементьева почему-то заволновалась и отдала инициативу сопернице. Кстати, такая парадоксальная вещь с россиянкой часто случается, когда она ведет в счете. Ей надо быть все время в игре, бороться за каждый мяч, а когда у Лены преимущество, то она теряет концентрацию. Шнидер сразу же этим замешательством россиянки воспользовалась и восстановила равновесие в счете. Создалось впечатление, что Дементьевой это было и нужно. Она заиграла в запредельном для возрастной Шнидер темпе и перестала допускать невынужденные ошибки. Сделав в восьмом гейме брейк, россиянка окончательно добила свою соперницу - 6:3. Таким образом, Елена одержала уже одиннадцатую победу кряду!

В полуфинале Дементьева встретится с победительницей матча Елена Янкович (Сербия) - Сибил Баммер (Австрия).

У мужчин проходили матчи четвертого раунда. Николай Давыденко встречался с Жилем Мюллером из Люксембурга. В первом сете россиянин так и не смог приспособиться к зубодробительной подаче двухметрового соперника. Осложняло жизнь нашего теннисиста еще и то, что люксембуржец был левшой. Николай до того растерялся, что отдал не только первую партию, но и уступал в счете по ходу второго сета 0:3. И здесь Мюллер дал сбой. Люксембуржец видимо почувствовал приближение победы и начал спешить, чем Давыденко и воспользовался, - 6:4 в его пользу во втором сете. Казалось, что все встало на свои места, но в третьем сете россиянин снова проиграл свою подачу. Но догнать соперника, как во второй партии, не получилось. При счете 3:5 у Давыденко было четыре брейкпойнта, но Мюллер действовал на важных мячах на редкость безупречно.

Вообще, несколько старомодная и незатейливая манера ведения игры люксембуржцем, а именно выходы к сетке с подачи и постоянные "резаки", ставила Николая в тупик. В четвертом сете каждый брал свою подачу. Все решилось на тайбрейке. Этот тринадцатый гейм стал настоящим украшением матча. Давыденко не смог реализовать несколько сетболов, а Мюллер испытывал трудности на матчболах. Один из матчболов россиянин отыграл эйсом со второй подачи. Исход такого тай-брейка могла решить только удача. И, к сожалению, она улыбнулась люксембуржцу: мяч после удара Давыденко от троса свалился на нашу сторону. Николай в отчаянии разбил ракетку, но, увы, дальше идет Мюллер.