NASA составила мусорную карту неба

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) составило карту космического мусора, наполняющего околоземное пространство. Как сообщает Space.Com, на карту попали все известные объекты, чей размер превышает 10 сантиметров. Как говорится в заявлении NASA, таких "небесных тел" в космосе вокруг Земли сейчас насчитывается около 19 тысяч.

Специалисты NASA предупреждают, что, хотя карта и выглядит несколько хаотично, в реальности дела в околоземном пространстве не так плохи: размеры точек не отражают действительных габаритов объектов, а отделяющие их друг от друга расстояния на самом деле куда больше.

Как утверждают в NASA, столкновения крупных объектов в космосе не так уж и часты. "Орбита каждого такого обломка известна. Если объект становится "на пути" действующего спутника NASA, операторы центра управления "передвигают" работающий спутник", – говорится в заявлении ведомства. Впрочем, такая операция удается не всегда. В феврале 2009 г. американский спутник связи Iridium 33 столкнулся с советским "коллегой" "Космос-2251". В результате оба аппарата разлетелись на множество мелких обломков, которые теперь угрожают соседним спутникам. По данным NASA, с начала 2009 г. по май специалисты ведомства три раза занимались "передвиганием" спутников, которые могли столкнуться с крупным космическим мусором.

Впрочем, спутники – не единственные, кто страдает от мусора в околоземном пространстве. Во время последнего рейса шаттла Discovery к Международной космической станции на близком расстоянии от состыкованных челнока и МКС пролетели сразу два крупных объекта – ускоритель европейской ракеты-носителя Ariane 5, а также остатки китайского спутника. Столкновений и маневров уклонения, правда, в обоих случаях удалось избежать.