Вице-президент США мается бездельем

"Быть вице-президентом очень легко. Совсем ничего не надо делать", - сказал Байден в частной беседе, состоявшейся в ходе совещания по реформе здравоохранения в Вашингтоне. Его неизвестный собеседник отметил, что это все равно что быть дедушкой, а не отцом нации, с чем вице-президент живо согласился. Разговор случайно зафиксировали камеры американского телеканала C-SPAN.

Помощник Байдена Джей Кэрни поспешил объяснить изданию Politico, что его шеф просто пошутил, поскольку на самом деле у него очень напряженный график. Правда, как выяснилось, в основном этот график состоит из зарубежных поездок и произнесения речей. Так, за последний месяц Байден посетил Ирак в четвертый раз с момента своего вступления в должность, выступил с речью о нераспространении ядерного оружия, представил доклад президенту и принимал участие в работе финансовой комиссии при президенте.

Конституция США, между тем, достаточно ясно описывает функции вице-президента: он должен заменить главу государства в случае его кончины или отставки, и не более того. Также вице-президент формально возглавляет сенат, но фактически им руководит председатель верхней палаты. Получается, что этот пост действительно не самый обременительный. Вице-президент, кроме того, может заменять президента в случае его болезни или отсутствия. Например, предшественник Байдена Дик Чейни исполнял обязанности Джорджа Буша дважды, в 2002 и 2007 гг., когда тот находился на лечении.

Байден и раньше был известен своими противоречивыми высказываниями. Так, в прошлом году он проболтался о своем секретном бункере. На светском обеде в клубе Gridiron вице-президент рассказал соседу по столу об экскурсии по этому бункеру, которую военные организовали для него. По словам Байдена, именно там скрывался его предшественник вице-президент Дик Чейни во время атаки на США 11 сентября 2001 г. Он говорил слишком громко, и его слова услышала помощница редактора журнала Newsweek Эленор Клифт, которая поспешила воспользоваться полученной эксклюзивной информацией.