Сеул и Вашингтон не испугались "моря огня"

Ожидается, что в маневрах примут участие порядка 200 тысяч солдат южнокорейской армии и 13 тысяч американских военнослужащих. Основная часть учений, которая включает в себя компьютерное моделирование боев и стрельбы, продлится 11 дней, в то время как полевой этап подготовки закончится в конце апреля.

Между тем накануне власти Северной Кореи пригрозили в ответ на учения ударить по южному соседу и пообещали превратить Сеул в "море огня". "Опасность ядерной войны на Корейском полуострове усиливается", - подчеркивается в заявлении Пхеньяна, которое передало Центральное телеграфное агентство Кореи. Впрочем, южнокорейские и американские власти утверждают, что маневры носят чисто оборонительный характер.

Ситуация на Корейском полуострове остается напряженной после перестрелки двух сторон 23 ноября в районе острова Ёнпхёндо в Желтом море. В результате обстрела острова несколькими десятками снарядов погибли двое гражданских и два морских пехотинца. Юг настаивает, что Север первым открыл огонь, тот, в свою очередь, утверждает обратное. С тех пор Южная Корея систематически проводит военные учения у границ КНДР.

Самые крупномасштабные учения в истории Южной Кореи начались в Японском море 22 декабря 2010 года. Военные пообещали продемонстрировать в ходе этих учений готовность "к любым сюрпризам КНДР в непредвиденных местах". Маневры развернулись в 30 км южнее демилитаризованной зоны, в них участвовали 800 военнослужащих, шесть боевых самолетов, вертолеты, ракетные установки, танки и расчеты противотанковых ракетных комплексов.

В ответ Север сделал ряд жестких заявлений, пообещав соседям начать "священную войну" против них, используя силы ядерного сдерживания. Стоит отметить, что к настоящему моменту КНДР провела два ядерных испытания. Эксперты считают, что запасов низкообогащенного урана в стране достаточно для производства минимум 6 - 12 атомных боеголовок.

После прихода к власти в Сеуле действующего президента Ли Мён Бака, который отказался от сотрудничества с КНДР до решения ядерной проблемы, отношения между Севером и Югом вернулись на позиции десятилетней давности. В частности, недавние переговоры между Сеулом и Пхеньяном на уровне министерств обороны закончились безрезультатно.