Сайменский канал отдали Финляндии еще на полвека

О продлении аренды договорились премьер-министры РФ и Финляндии Владимир Путин и Матти Ванханен 27 мая 2010 года. Согласно договору, финская сторона будет выплачивать России €1,2 млн в год. Кроме того, Финляндия будет платить за проходящие по каналу суда. В среднем ежегодно через него проходит примерно 3 тыс. судов, которые перевозят около 2,5 млн т груза, сообщает РИА "Новости".

Государственная Дума одобрила закон о продлении аренды 1 ноября, Совет Федерации утвердил его 9 ноября. Срок предыдущего договора об аренде истекает 1 января 2013 года. Новый договор, соответственно, будет действовать до 2063 г. - столетнего юбилея подписания первого соглашения об аренде между СССР и Финляндией.

Сайменский канал стратегически важен для Финляндии, поскольку он соединяет ее многочисленные озера с Финским заливом. Он был построен еще в царские времена при Николае I и Александре II. После революции и предоставления Финляндии независимости канал и остров Малый Высоцкий оказались на финской территории.

По мирному договору 1941 г. канал был разделен примерно наполовину между СССР и Финляндией, и судоходство по нему прекратилось, поскольку отношения между двумя странами оставались очень сложными после "зимней войны". Окончательно проблема канала была решена только в сентябре 1962 г., когда соседние страны заключили соглашение об аренде советской части канала Финляндией на 50 лет.

Финны также обязались за свой счет провести реконструкцию всего канала и возобновить на нем судоходство. Канал был торжественно открыт президентом Финляндии Урхо Кекконеном в августе 1968 года.