Астрономы отыскали потерявшуюся галактику

Согласно распространенной теории, которая описывает Вселенную как пространство, заполненное темной энергией и холодной темной материей, в космосе должно быть множество карликовых галактик, которые являются спутницами больших. Однако до сих пор ученые не могли обнаружить большую часть таких мини-галактик, и им лишь оставалось ломать голову над проблемой "отсутствующих спутников".

Прорыва удалось достигнуть после того, как Hubble обнаружил карликовую галактику UGC 5497. Это скопление новорожденных звезд, похожее на щепотку соли, которую рассыпали на скатерть, можно увидеть с Земли в созвездии Большой Медведицы.

Мини-галактика расположена в 12,1 млн световых лет от нашей планеты и является спутником большой галактики Messier 81. При этом UGC 5497 благодаря скоплению ярких голубых звезда придает Messier 81 голубоватый оттенок. Как подчеркивают в NASA, нынешнее открытие станет важной вехой в изучении карликовых галактик.

Напомним, недавно ученым из Кембриджского университета удалось зафиксировать гибель малой галактики. Как выяснили астрономы, Млечный путь поглотил соседнюю карликовую галактику в созвездии Стрельца. Обнаружить процесс удалось в ходе изучения карты звездного неба Южного полушария. Там нашли два потока звезд – так называемые "хвосты". По мнению исследователей, эти "хвосты" оторвало от карликовой галактики, когда Млечный Путь начал ее поглощать.