В Конго открыли новый вид обезьян

Загадочных животных впервые обнаружил натуралист Джон Харт, причем совершенно случайно. Харт много лет работает в столице Конго г. Киншасе, где возглавляет фонд по изучению дикой природы. Однажды 2007 г. он перебирал свои старые фотографии, сделанные в одной из экспедиций. На одном фото была запечатлена молодая девушка и прирученная обезьяна, которой она протягивала руку.

Харт обратил внимание, что ярко окрашенная обезьяна с белой гривой и большим красным пятном на боку раньше ему не попадалась. Не сумев определить животное, он понял, что это неизвестный науке вид, и стал собирать сведения о нем. На это у Харта ушло целых пять лет, зато теперь об этих обезьянах известно уже довольно много, включая строение их ДНК.

Ученые присвоили им название Cercopithecus lomamiensis. Местные жители называют обезьян лесулами (lesula) и знают их очень хорошо. Животное, которое попалось Харту на фотографии, поймал местный житель и захватил с собой в подарок племяннице. Дикие обезьяны этого вида живут в тропическом лесу, но не на деревьях, а на земле. В темноте, которую создают деревья, их трудно заметить, поэтому обезьяны до сих пор не попадались ученым.

Зато местное население регулярно на них охотиться. Как рассказал Харт, на рынке "мясо из буша" (из леса) стоит очень дешево, и поэтому обезьянам в будущем может угрожать полное истребление. Такая судьба, по-видимому, постигла и обезьяну с фотографии. Как рассказали ученому ее прежние владельцы, однажды их любимица просто исчезла. Скорее всего, ее поймал кто-то из посторонних и без лишних размышлений отправил в котел.