Обезьяны произошли от людей

Столь необычной находки, как обнаруженные недавно в ЮАР останки древних человекообразных существ неизвестного вида, в антропологии еще не было. По мнению некоторых ученых, особенности строения тела людей-"звезд" позволяют утверждать, что получено новое доказательство того, что на Земле миллионы лет шел процесс инволюции, в результате которого от человека произошла обезьяна.

Фото: globallookpress.com

В первой декаде сентября 2015 г. грянула настоящая палеоантропологическая сенсация: в ЮАР состоялась презентация нового ископаемого человека. Ученые дали ему имя Homo naledi. На языке южноафриканской народности сото слово "naledi" означает "звезда".

Несмотря на то что первый выход в свет человека-"звезды" состоялся только сейчас, история с его обнаружением и изучением длится уже два года.

Ученым предстоит еще очень много работы, чтобы разобраться, кто же такие Homo naledi. Дать ответ на этот вопрос могли бы датировки. Но они молчат.Общепринято при извлечении древних костей из осадочных пород их возраст определять по анализу окружающих геологических слоев. Однако в данном случае останки обнаружены лежащими на полу пещеры.

Еще ученым помогли бы остатки фауны и флоры, расположенные рядом с находками. Но в пещерном зале их практически нет. Есть еще изотопные методы определения возраста палеоантропологических находок, которые, может быть, дадут результат.

В сентябре 2013 г. два спелеолога-спортсмена Стивен Такер и Рик Хантер работали в пещере Райзинг Стар неподалеку от Йоханнесбурга. Эти подземные лабиринты неплохо изучены, но двоим энтузиастам удалось обнаружить новый ход.

Продвигаться по нему оказалось очень непросто. Узкий - шириной в некоторых местах всего лишь 20 см - и вдобавок отвесный лаз привел спелеологов в тупиковый пещерный отсек, где оказалось множество останков неких человеческих существ.

О своей находке Рик и Стивен сообщили специалистам, и ею занялась группа антропологов во главе с Ли Берждером.

За прошедшие два года из отсека, названного "Диналеди", удалось извлечь около 1,5 тыс. костных фрагментов, принадлежащих как минимум 14 отдельным особям, и один почти полностью сохранившийся скелет. Однако, как сказала участница работ антрополог Марина Эллиотт, удалось "лишь поцарапали поверхность местонахождения останков. Костей в пещере гораздо больше". "И нас впереди ждут удивительные открытия", - добавила она.

Уникально само место этого места. Оно стало идеальным естественным укрытием для сохранения останков. Геологи полагают, что зал, где нашли людей-"звезд", никогда не имел другого выхода на поверхность. Микроклимат тупикового ответвления пещеры - сухой, практически недвижимый воздух - идеально подходит для консервации костей, а через существующий узкий вертикальный лаз туда практически не могут пробраться дикие животные.