Второй космический турист отправляется на МКС

        Запуск космического корабля "Союз-ТМ" с экипажем третьей экспедиции посещения Международной космической станции запланирован сегодня в 10:26 мск с космодрома Байконур. "Союз" доставит на орбиту россиянина Юрия Гидзенко (командир), итальянского бортинженера Роберто Виттори, а также второго космического туриста Марка Шаттлворта - первого африканца, который полетит в космос.
        Участники 10-дневной экспедиции посещения должны выполнить обширную научную программу, а также произвести замену корабля "Союз ТМ-208", ресурс которого подходит к концу, на аналогичный корабль-спасатель. Основной экипаж МКС - Юрий Онуфриенко, Дэниел Берш и Карл Уолц - уже начали готовиться к встрече гостей с Земли, прилет которых запланирован на 27 апреля.
        Для туриста Шаттлворта вряд ли это путешествие можно считать отдыхом. Он будет снимать из космоса поверхность Земли и проведет ряд научных экспериментов, которые в будущем должны помочь лечению многих тяжелых заболеваний.
        "Я помню, что решил полететь в космос, когда мне было пять или шесть лет. Это мечта всей моей жизни. До сих пор не верится, что скоро она станет реальностью. Пройти программу подготовки оказалось очень непросто. Но больше всего меня поразило, с какой готовностью люди, работающие здесь в России, учили нас всему, что может понадобиться на орбите. Без них я никогда бы не освоил космическую программу", - заявил незадолго перед полетом Марк Шаттлворт.