Индонезийские "хоббиты" были отдельным видом людей

Анализ устройства резцов знаменитых и противоречивых "хоббитов" с индонезийского острова Флорес показывает, что эти необычные гоминиды были отдельным видом людей, а не выродившимися кроманьонцами с дефектами развития, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

Останки древних людей, которых пресса почти сразу назвала "хоббитами", были найдены на индонезийском острове Флорес в 2003 году. Примерно через год, в октябре 2004 года, команда Майкла Морвуда представила миру череп и почти полный скелет древнего человека ростом в метр.

Морвуд и его коллеги объявили свою находку новым видом, получившим имя Homo floresiensis. Изначально палеонтологи считали, что флорессийские люди были потомками человека прямоходящего (Homo erectus). Благодаря феномену так называемой "островной карликовости" за миллионы лет изоляции эти древние люди постепенно выродились и превратились в хоббитов, чей мозг был в три раза меньше, чем у современных Homo sapiens.

Отсутствие новых окаменелостей заставило многих ученых считать, что "хоббиты" были обычными людьми, которые превратились в карликов из-за  врожденных уродств. В

Йосуке Кайфу (Yousuke Kaifu) из университета Токио (Япония) и его коллеги нашли новые доказательства в пользу того, что "хоббиты" все же были отдельным видом гоминид, изучив структуру их зубов и сопоставив их с тем, как выглядят резцы кроманьонцев и умелых людей.

В целом, как показывают расчеты Кайфу и его коллег, "хоббиты" были ближе по устройству зубов к Homo erectus, чем к кроманьонцам, что говорит в пользу того, что они являются отдельным видом, порожденным "островной карликовостью", а не необычной популяцией кроманьонцев-микроцефалов.