Семена и клюв помогли птицам выжить

Выжить после падения астероида предкам современных птиц помогли наличие клюва и питание семенами первых растений.

Кроме предков современных птиц, в конце мелового периода жили пернатые динозавры-манирапторы. После падения гигантского астероида, приведшего к вымиранию динозавров, они также вымерли. Катастрофу смогли пережить только предки современных птиц.

Дерек Ларсон из университета Торонто вместе с коллегами раскрыл тайну выживания предков птиц, анализируя зубы различных видов манирапторов. Ученые изучили свыше трех тысяч зубов различных видов манирапторов, предков птиц и мелких динозавров, чьи окаменелые кости найдены в местечке Хелл-Крик в Монтане.

Очевидно, предки птиц пережили катастрофу потому, что место зубов в их строении сменил клюв, и они начали питаться семенами растений.

Семена растений отличаются длительным сроком хранения, в отличие от листьев и плодов, которыми питались динозавры. Именно это спасло предков птиц в условиях похолодания после падения метеорита и помогло им дождаться потепления, когда восстановился рост растений.