Пустыня похоронила американских летчиков заживо

Катастрофа американского бомбардировщика B24D Liberator, которая произошла более 76 лет назад в ливийской пустыне, могла бы лечь в основу триллера с плохим финалом

О жуткой истории напомнил телеграм-канал Wing and a prayer, опубликовав фото тени британского Avro Vulcan над беспомощно распластавшимся на песке бомбардировщиком B24D Liberator.

В апреле 1943 года экипаж из девяти летчиков вылетел бомбить порт Неаполя, но так и не вернулся на базу. Связи не было, а поиски ни к чему не привели. Тогда никто не мог и подумать, что самолет полетел в центр Ливийской пустыни.

Нашли самолет и останки несчастных только спустя 15 лет. Британские геологи компании British Petroleum разглядели в 640 км к югу от города Солук бомбардировщик. Тот прекрасно сохранился, только разломился пополам после жесткой посадки. Радиостанция и пулеметы были рабочие, чай в термосе можно было пить. Вот только самих летчиков на борту не было, как и парашютов. Позже удалось восстановить ход событий.

Самолет сбился с курса и пролетел около 600 км вглубь пустыни. Задание, судя по всему, было ночное. Когда у бомбардировщика стало кончаться горючее и двигатели остановились, летчики решили прыгать. Восемь благополучно приземлились, но у бомбардира Джона Воравки парашют не раскрылся. Как потом оказалось, не такое уж это было и невезение.

Самое интересное, что самолет приземлился сам, проехав более 600 метров по песку, пока фюзеляж не переломился надвое, как уже было сказано выше.

Дальше начались самые страшные часы для пилотов. Если бы события разворачивались в Европе, худшее, что им грозило, это немецкий плен, а в лучшем случае им и вовсе удалось бы выйти на своих. Но не в Ливийской пустыне, которая является северо-восточной частью Сахары. Осадков здесь иногда не бывает годами.

Летчики собрались вместе и ошибочно решили, что находятся где-то рядом с морем, и пошли на север по компасу. В то время как их единственным шансом было разыскать самолет, упавший в 25 км к югу от места приземления. Но это очевидно сейчас.

Их нашли еще спустя два года. Пятеро находились в 129 км от места приземления парашютов. Там они и остались умирать от жажды и испепеляющего солнца. А еще трое, самые выносливые, попытались отыскать помощь, но одного обнаружили в 33 км от этого места, второго в 18-ти. Тело девятого летчика, старшего сержанта Вернона Мура, так и не было найдено. Однако в 1953 году британский армейский патруль наткнулся в этом районе на неопознанные останки и захоронил их. По одной из версий, это и был Мур.