"Алавес" – "Ливерпуль": кто кого?

Главными футбольными державами в минувшем сезоне в Европе стали Испания и Англия – команды этих двух стран выступают в этом году в еврокубках особенно удачно. Сегодня в немецком Дортмунде титулованный "Ливерпуль" сыграет в финале Кубка УЕФА против "Алавеса", "дерзкого выскочки" из баскского города Витория. В полуфинале "Ливерпуль" обыграл гораздо более именитый испанский клуб, "Барселону" (за счет единственного гола, забитого с пенальти), однако это вряд ли позволяет считать именно англичан фаворитами финала. "Алавес" в двух полуфинальных матчах забил с десяток мячей немецкому "Кайзерслаутерну", пропустив лишь один.

Сегодняшний день – особенный для всех английских болельщиков, которые наверняка забудут о внутренних склоках и будут все вместе поддерживать "Ливерпуль". Впервые после трагических событий 1985 года, о которых "Yтро" вспоминало совсем недавно, мерсисайдцы сыграют в финале еврокубка. 16 лет назад, 29 мая 1985 года, 39 человек погибли на стадионе "Хейсел" в Бельгии на финале Кубка чемпионов, в котором встречались "Ливерпуль" и "Ювентус". Беспорядки устроили английские фанаты, что и стало причиной долгой дисквалификации английских команд в международных состязаниях.

Так что неудивительно, что сегодняшний финал будет проходить при повышенных мерах безопасности. Шутка ли: на каждого испанского агента безопасности, прибывшего в Дортмунд, приходится 20 (!) английских. Это при том, что с британских островов на финал прибыло 17 тысяч болельщиков, а с Пиренеев – 10 тысяч. Стоит отметить, что "Алавес" представляет город Виторию из провинции басков, где тоже далеко не все гладко: здесь частенько проводят теракты боевики ЭТА. Впрочем, организаторы надеются, что финал Кубка УЕФА пройдет без эксцессов. 210 английских и десяток испанских агентов безопасности будут работать на матче в тесном сотрудничестве с 2200 немецкими полицейскими.

Будет ли Оуэн и его "Ливерпуль" праздновать сегодня вечером?

"Алавес", который впервые будет участвовать в финале престижного турнира, "Ливерпуль" не боится. Наставник басков Хосе Мануэль Эсналь, которого в Испании называют просто Ману, заявил, что его подопечные уважают своего титулованного соперника, но играть будут только на победу. Главная головная боль испанцев – как нейтрализовать форварда Майкла Оуэна, способного в одиночку решить исход поединка. Кстати, в печати ходят слухи, что главный тренер "Ливерпуля" Жерар Улье даст завтра отдохнуть Оуэну, забившему в последних четырех матчах 8 голов, чтобы тот максимально эффективно сыграл в последнем матче первенства Премьер-лиги против "Чарльтона" – в случае победы в этом матче "Ливерпуль" получит путевку в розыгрыш Лиги чемпионов. Однако вряд ли стоит верить подобным слухам: "Ливерпуль" давно уже ничего не выигрывал на европейской арене и наверняка сделает все, чтобы использовать свой шанс. Один из лидеров обороны "Алавеса" норвежец Дан Эгген настраивается на игру именно против Оуэна, отмечая при этом, что "играть против него сложно, но можно: главное – слаженная, коллективная игра"...

Дан Эгген и его товарищи по команде попытаются прыгнуть сегодня выше головы для победы в Кубке УЕФА

На "Алавес" ставит и бывший нападающий "Ливерпуля", один из наиболее авторитетных футбольных специалистов (экс-"Реал", Мадрид) Джон Тошак. "Испанцы воспользуются тем, что их никто не называет фаворитом этого поединка", – заявил Тошак в интервью газете "Ла Марка". По мнению наставника "Реал Сосьедада", который в составе "Ливерпуля" дважды становился обладателем Кубка УЕФА в 1973 и 1976 годах, последние напряженные матчи Премьер-лиги и Кубка Англии измотали английский клуб, что сыграет свою роль сегодня на "Вестфалия Штадионе".

Сегодня кубковые матчи состоятся и в России. Саратовский "Сокол", сенсационно разгромивший в четвертьфинале московский "Спартак", проведет полуфинальный матч против другой столичной команды – "Локомотива". Подопечные Семина традиционно сильно выступают в Кубке России, однако удастся ли им остановить уязвленный поражением от "Торпедо" в матче последнего круга чемпионата России "Сокол"? К тому же, на своем поле саратовская птица особенно опасна. В другом полуфинальном поединке махачкалинский "Анжи" принимает лидера чемпионата, самарские "Крылышки".