"На Хунгароринге возможности обгона сильно ограничены, – говорит Дэвид Култхард, ставший в этом сезоне основным пилотом McLaren из-за слабого выступления Хаккинена. – Пожалуй, единственный шанс – торможение в конце стартовой прямой, поэтому очень важно показать хороший результат в субботней квалификации. Жаркая погода и пыльная трасса осложняют гонку, но мы хорошо подготовлены и собираемся выступить лучше, чем в последней гонке". А для Мики Хаккинена Гран-при Венгрии – особенная трасса. "Каждый год сюда приезжают много финнов, и их поддержка создает фантастическую атмосферу. Это практически моя домашняя гонка, и я верю, что смогу повторить свой прошлогодний успех". По мнению чемпиона мира 1999 года, особенно большое значение имеют настройки болида, важно максимально улучшить поведение машины на извилистых секторах... Кстати, в 1988 году, когда пару пилотов McLaren составляли великие Айртон Сенна и Ален Прост, в Венгрии команда также оформила дубль...
Впрочем, финишировать на втором месте планируют и преследователи McLaren – команда Williams. В Кубке Конструкторов Williams отстает от McLaren лишь на 10 очков, а Дэвид Култхард опережает Ральфа Шумахера в чемпионате на шесть очков. Пилоты Williams Ральф Шумахер и Хуан Пабло Монтойя показывают интересную езду, трижды побеждали в Гран-при в этом сезоне и уверены, что им удастся обойти ближайшего конкурента. Как заявил руководитель команды Сэм Майкл, Williams будет сражаться до последнего этапа. "Мне кажется, пилоты McLaren, а не Ferrari будут для нас главным соперником в Венгрии и, конечно же, в Спа", – говорит он.
Ну и, безусловно, биться только за победу будут пилоты лучшей команды последних двух сезонов – Ferrari. Михаэлю Шумахеру до досрочного чемпионства осталось всего ничего, а амбициозный бразилец Рубенс Барикелло не прочь потеснить Култхарда и Шумахера-младшего со второго и третьего мест.
Снять номер в гостинице в Будапеште в эти дни нереально – сотни тысяч туристов приехали на очередной этап Формулы-1. Впервые Гран-при Венгрии состоялся в Будапеште в 1936 году, и тогда триумфатором стал Тацио Нуволири, выступавший за Ferrari. Следующей гонки Венгрии пришлось ждать целых пятьдесят лет – Гран-при 1986 года состоялся уже на трассе Хунгароринг, построенной в 19 километрах к северо-востоку от Будапешта. Кстати, это был первый в истории Гран-при Формулы-1, проведенный еще до снятия "железного занавеса" в социалистической республике. Тогда посмотреть на "экзотическое" зрелище пришло рекордное количество зрителей – 200 тысяч человек, а победителем стал Нельсон Пике.
А через несколько лет праздник жизни под названием Формула-1 будет проводиться и в Москве.
Положение пилотов в чемпионате
1. Михаэль Шумахер, "Феррари" – 84 очка
2. Дэвид Култхард, МакЛарен Мерседес – 47
3. Ральф Шумахер, БМВ – 41
4. Рубенс Барикелло, "Феррари" – 40
5. Мика Хаккинен, МакЛарен Мерседес – 19
6. Хуан Пабло Монтойя, "Уильямс"– 15
7. Жак Вильнев, БАР – 11
8. Ник Хайдфельд, "Заубер" – 10
9. Ярно Трулли, "Джордан" – 9
10. Кими Райкконен, "Заубер" – 9
Кубок Конструктуров
1. "Феррари" – 124
2. "МакЛарен" "Мерседес" –66
3. "Уильямс" БМВ – 56
4. "Заубер" – 19
5. БАР "Хонда" – 16
6. "Джордан" – 15
7. "Бенеттон" "Рено" – 6
8. "Ягуар" – 5
9. "Прост" – 4
10. "Эрроуз" – 1