Сейчас Bayer производит антибиотик ципрофлокцатин (Cipro), предпочитаемый врачами при лечении сибирской язвы. Спрос на него в последнее время неуклонно повышается, поскольку Bayer - единственный производитель лекарства от этой болезни, разрешенного к использованию в США. На днях правительство США объявило о намерении создать запас антибиотиков, необходимый для лечения 12 млн человек. Одновременно правительство Франции заказало у Bayer большое количество этого лекарства.
Чтобы достичь необходимого уровня производства лекарственного средства, Bayer дополнительно создала 600 рабочих мест на своих предприятиях во всем мире. Вновь начнет работать недавно закрытый завод компании в Германии. Это позволит увеличить производство антибиотика на 25%. Компания надеется произвести количество Cipro, достаточное для лечения более 1,5 млн больных. До конца этого года Bayer собирается поставить в Соединенные Штаты 200 млн таблеток Cipro.
Кроме того, Bayer уже объявила, что в течение ближайших трех месяцев утроит объемы производства этого лекарства. Если так и произойдет, то компания сможет заработать дополнительно $450 миллионов. Эти средства частично компенсируют потерю $726,4 млн из-за отзыва препарата Lipobay. В этой ситуации сибирская язва может стать последним средством спасения для немецкого производителя. Если бактериологическая угроза не затихнет, Белый дом превратится в лучшего клиента и лучшего агента по маркетингу фармацевтической индустрии, полагает испанская La Vanguardia.
Вместе с тем, передает ВВС, появились признаки давления, оказываемого на Bayer с целью либерализации ее вполне законной монополии на Cipro. Компанию хотят обязать к выдаче лицензий на производство Cipro, что позволит другим фармацевтическим компаниям выпускать лекарство, и увеличит объемы производства.
Глава Минздрава США Томми Томпсон признал, что правительство ведет переговоры с Bayer, пытаясь убедить руководство компании отказаться от монопольного патента на Cipro. Такой шаг позволил бы другим производителям выпускать дешевую версию препарата. Томпсон даже попросил пять фармацевтических компаний "встать на подхвате" у немецкого производителя, если Bayer все-таки не справиться с поставленной задачей. В частности, индийская компания Ranbaxy laboratories уже предложила в случае необходимости поставлять в Америку до 20 млн таблеток ципрофлокцатина в месяц.
Томпсон также напомнил американцам, что пенициллин и доксициклин также являются средствами борьбы с кожной разновидностью сибирской язвы. А за сибирской язвой может последовать оспа, искорененная на планете в 1970-е годы, но в случае наличия у террористов биологического оружия представляющая опасность. 300 млн доз вакцины для США будут готовы уже через несколько месяцев, хотя Минздрав США пока не объявлял о намерении проводить вакцинацию 276 млн американцев. Белый дом, меж тем, обратился к Конгрессу с просьбой о выделении $509 млн для закупки вакцины против оспы в количестве, достаточном для защиты всего населения США.
Одновремено администрация США предпринимает все возможные меры для того, чтобы погасить панику в связи с угрозой распространения сибирской язвы. Особенно это стало актуальным после того, как власти Кении сообщили о том, что в этой стране сибирской язвой заразился первый человек, получивший письмо с порошком из США. По данным Financial Times, Том Ридж, глава нового американского правительственного учреждения, директор по внутренней безопасности, заявил, что в США обследованы уже тысячи человек, однако только в шести случаях диагноз был позитивным.
Тем не менее, ФБР предложило миллион долларов за информацию о тех, кто стоит за письмами с возбудителями сибирской язвы. Почтовые службы также объявили о том, что намерены разослать в каждый дом и офис открытки, на которых будут инструкции по правилам обращения с подозрительной корреспонденцией.