"Локомотиву" можно сказать спасибо уже за то, что благодаря железнодорожникам, проявившим железную волю в злополучной переигровке с "Тиролем", мы видим этой осенью в Москве звезд "Реала" и "Ромы". А блестящая победа в Брюсселе над "Андерлехтом" со счетом 5:1 (самая крупная выездная победа российского клуба в выездном матче) стала настоящим Событием в нашей унылой футбольной жизни. Тотти и Батистута уже посетили Златоглавую, увезя подаренные досадным для "Локо" рикошетом 3 очка, а сегодня мы надеялись увидеть на поле стадиона "Динамо" Фигу, Зидана, Рауля и Роберто Карлоса. Но увы – вчера стало известно, что главный тренер "Реала" Висенте дель Боске, резонно посчитав турнирную задачу выполненной, принял решение не брать на московский матч главных "звезд". На 60% сегодня на поле Лужников выйдут дублеры "Реала", что, конечно, облегчит задачу "Локо". Впрочем, не стоит забывать, что и на скамейке запасных самого титулованного и одного из богатейших клубов планеты сидят футболисты экстракласса.
Вместо отсутствующих семи "звезд" (помимо вышеперечисленных игроков, это Гути, Йерро и Сальгадо) дель Боске привез в Москву игроков резервного состава. Всего же на матч прибыло 17 игроков, в том числе голкипер Икер Касильяс, французский хавбек Клод Макелеле и такие известные футболисты, как Фернандо Морьентес, Иван Эльгера, Стив Макманаман, Педро Мунитис, Сантьяго Солари. Кстати, по словам последнего, "Реал" приехал в Москву только за победой. "Предстоящая игра должна стать для нас хорошим шансом для того, чтобы проявить себя и набраться необходимого опыта. Мы знаем, что не в праве уронить престижа своего клуба, и приложим все силы к тому, чтобы обыграть "Локомотив" – заявил Солари. Обслуживать матч будет английский судья Майкл Райли.
Турнирная задача у "Локомотива" видится гораздо проще, чем у также имеющего шансы занять третье место бельгийского "Андерлехта", посрамленного Измайловым, Бузникиным и Пименовым неделю назад в родных стенах. Чемпиону Бельгии необходимо обыгрывать в Риме "Рому", в то время как "Локо" в матче с "Реалом" устроит и ничья.
Интересная ситуация сложилась в группе B, где за два верхних места борьбу ведут три команды – "Ливерпуль", "Боавишта" и "Боруссия". Хорошие шансы на выход в следующий этап имеют англичане, которые дома принимают дортмундцев. "Боавиште" необходимо выигрывать в гостях у аутсайдера группы киевского "Динамо", которое, впрочем, наверняка попытается громко хлопнуть дверью и одержать свою первую победу в Лиге чемпионов в этом сезоне. В группе С выход в следующий этап обеспечили себе английский "Арсенал" и греческий "Панатинаикос", который сегодня встречается с "Мальоркой". Испанцы не имеют шансов на второе место, так как на 3 очка отстают от "Арсенала" и уступили англичанам в личных встречах. Таким образом, здесь борьба будет вестись за третье место. Запутанная ситуация в группе D, где шансы на продолжение борьбы имеют все четыре команды, даже римский "Лацио", на который все махнули рукой после того, как итальянцы проиграли первые три встречи. Однако затем они одержали две победы и теперь все в руках римлян – в случае гостевой победы над "Нантом" вице-чемпион Италии при любом раскладе будет играть во втором групповом турнире Лиги. Во втором матче группы D сыграют имеющие равное количество очков "Галатасарай" и "Эйндховен" – каждой из команд необходима победа.
Группа А
1. Реал Мадрид – 13 очков
2. Рома – 8
3. Локо – 4
4. Андерлехт – 2
Группа B
1. Ливерпуль – 9 очков
2. Боавишта – 8
3. Боруссия – 8
4. Динамо Киев – 1
Группа С
1. Панатинаикос – 12 очков
2. Арсенал – 9
3. Мальорка – 6
4. Шальке – 3
Группа D
1. Нант – 8 очков
2. ПСВ Эйндховен – 7
3. Галатасарай – 7
4. Лацио – 6
Группа Е
1. Ювентус – 11 очков
2. Порту – 7
3. Селтик – 6
4. Русенборг – 4
Группа F
1. Барселона – 12 очков
2. Байер – 12
3. Лион – 6
4. Фенербахче – 0
Группа G
1. Депортиво – 9 очков
2. МЮ – 9
3. Лилль – 5
4. Олимпиакос – 4
Группа H
1. Бавария – 11 очков
2. Спарта – 11
3. Фейеноорд – 2
4. Спартак – 2