Как выяснилось, первое место получил португалец Луиш Фигу, который набрал 250 очков, и лишь на 12 позиций опередил ставшего вторым Бекхэма (238 очков). Борьба за третье место, которое занял испанец Рауль (примечательно, что именно его прочили в победители опроса), была еще более упорной – сразу же вслед за форвардом "Реала", набравшим 96 очков, шел его одноклубник, француз Зенедин Зидан с 94-мя очками и бразилец Ривалдо из "Барселоны" с 92-мя.
Вручая премию 29-летнему португальцу, президент ФИФА Зепп Блаттер отметил, что Фигу соединяет в себе все качества, необходимые для того, чтобы стать идеальным игроком нашего времени. Кроме того, он напомнил о большом вкладе Луиша в победы сборной Португалии на Евро-2000, где команда дошла до полуфинала, и в отборочном цикле ЧМ-2002 в Корее и Японии. Сам Фигу заявил, что посвящает ценный трофей всем своим товарищам по команде, друзьям и своей семье, в особенности жене и дочке. Фигу вплотную подошел к заветному титулу в прошлом году, когда занял в голосовании второе место, пропустив вперед Зидана.
Что до "Золотого мяча", присуждаемого лучшему футболисту Европы, то в этом году проводивший опрос французский еженедельник "Франс футбол" присудил второй по важности приз молодому нападающему сборной Англии и "Ливерпуля" Майклу Оуэну. Основную роль при выборе сыграл, безусловно, хет-трик Майкла в ворота сборной Германии, который стал важной составляющей победы английской сборной в своей отборочной группе ЧМ-2002. Последний раз "Золотой мяч" доставался английскому игроку в 1979 году – в год рождения Оуэна. Тогда лучшим футболистом Европы стал Кевин Киган. Оуэн, которому в прошлую пятницу исполнилось 22 года, набрал по результатам опроса 176 очков и победил с внушительным отрывом, опередив Рауля (140) и немца Оливера Кана (114). Примечательно, что Луиш Фигу стал в опросе "Франс футбол" лишь шестым, а Дэвид Бекхэм – четвертым. Восьмое место при выборе игрока, достойного "Золотого мяча", занял украинец Андрей Шевченко, набравший 18 очков.
Вчера же ФИФА назвала лучшую сборную 2001 года. Этой чести удостаивается национальная команда, добившаяся за истекший период наиболее впечатляющих результатов. Удивительно, но в списке 10 лучших сборных мира нет ни одной европейской команды и ни одной команды, реально претендующей на победу в чемпионате мира по футболу. Возглавляет же его сборная... Гондураса.
Десять лучших сборных 2001 года:
1. Гондурас – 39,7 очка
2. Колумбия – 38,4
3. Коста-Рика – 37,8
4. Австралия – 37,4
5. Уругвай – 36,3
6. Бахрейн – 35,8
7. Мексика – 35,7
8. Китай – 35,1
9. Эквадор – 34,4
10. Венесуэла – 34,1