Вопрос об отсрочке от армии стал особенно актуальным после введения 11-летнего образования. Количество 18-летних школьников за последние годы значительно увеличилось. Дело доходило до того, что молодых людей забирали в армию буквально из-за парты, не давая новобранцам возможности доучиться и укрыться в ВУЗе. Вдобавок ко всему, в кулуарах Министерства образования сейчас всерьез обсуждается "светлая" идея заставить детей терять в школе 12 лет жизни. Если планы чиновников, подвергаемые, правда, критике со всех сторон, будут воплощены жизнь, то последний звонок для большинства молодых людей прозвучит по достижении ими 19 лет. Юноши к этому возрасту должны уже год как осваивать профессию защитника Родины.
Первый раз попытку решить образовательную коллизию депутаты предприняли в начале прошлого года. Поправки к законодательству были одобрены в третьем чтении 5 апреля 2001 года. Представители Минобороны выступили ярыми противниками поправок, поскольку под их действие подпадал достаточно большой контингент потенциальных солдат. По данным Минобороны, в минувшем году под предлогом получения образования от службы "откосило" 53% призывников. Если бы законопроект, принятый Госдумой, вступил в силу 1 сентября 2001 г., то количество "уклонистов" было бы еще больше. По самым скромным оценкам, порядка 15 тыс. школьников, достигших призывного возраста, могли в начале осени воспользоваться отсрочкой для получения среднего образования. Однако Совет Федерации отклонил законопроект и отправил его на повторное согласование в нижнюю палату парламента.
Согласно принятым сегодня поправкам, отсрочку от призыва на время обучения получают граждане в возрасте до 20 лет, "обучающиеся в государственных, муниципальных или имеющих государственную аккредитацию негосударственных образовательных учреждениях основного общего и среднего (полного) общего образования ". Отсрочка не предоставляется тем, кто был отчислен из учебного заведения. Для получения среднего или высшего образования россияне вправе воспользоваться отсрочкой не более двух раз.