Американские генералы нигде официально не объявляли о том, какие именно задачи они ставят перед своими подчиненными, однако практическая направленность учений вполне очевидна. Подтверждением практических целей операции может служить и продолжительность маневров. Точной даты окончания "тренировок" пока нет, но, как заявляют в Пентагоне, они продлятся не менее 6 месяцев. Видимо, полгода - как раз тот срок, за который США надеются справиться с бандитами, которые противостоят филиппинской армии более двух лет. Как считают специалисты, одной из главных причин успеха "Абу Саяф" следует считать грамотную работу с местным населением. Боевики также умело используют особенности местности и обладают богатым опытом выживания в джунглях.
Официально учения начались после церемонии открытия, состоявшей на военной базе ВВС около города Замбонга на юге страны в непосредственной близости от зоны военных действий. Тем не менее, задолго до их старта местные активисты объявили о широкой кампании протеста против присутствия на островах иностранной армии. Крупная манифестация студентов прошла вчера в столице Филиппин Маниле, где демонстранты сожгли звездно-полосатые флаги и обратились к руководству государства с призывом не допустить участия американцев в боевых действиях. С мнением студентов согласна и президент Глория Арройо, которая в интервью журналистам заявила, что проведение иностранцами войсковых операций на территории Филиппин противоречит закону.