Об отставке Клебанова стало известно почти одновременно с озвучиванием генпрокурором Владимиром Устиновым первых результатов расследования, связанного с гибелью подводной лодки "Курск". Илья Клебанов последовательно отстаивал такие версии произошедшей трагедии, по которым лишь меньшая часть вины возлагалась на командование флотом (педалировалась преимущественно теория столкновения с иностранной лодкой или миной времен Второй мировой войны).
Сегодня же генпрокурор Владимир Устинов заявил, в катастрофе виноваты как руководство Северного флота, так и экипаж подводной лодки, обвинив их всех в "разгильдяйстве". Таким образом, вся ответственность была возложена на военных, часть которых минувшим летом отправлена президентом в отставку. А самыми крайними, как это можно было и предвидеть, стали моряки погибшей подлодки.
Понижение Ильи Клебанова в должности соответствует концепции президента об "оптимитизации" работы правительства, предусматривающей в том числе и сокращение числа вице-премьеров. И Клебанов с его лоббистскими просчетами в деле "Курска" подвернулся кстати. Можно предположить, что освобожденное им кресло будет еще долго вакантным или вообще упразднено.