Дмитрий, которому в январе исполнилось 25 лет, был до последнего времени едва ли не самым популярным человеком в Ростове-на-Дону. Перешедший в "РСМ" из таганрогского "Торпедо" в 1997 году (выступая за этот клуб, он забивал и по 40 мячей за сезон!), Кириченко сразу стал одним из лидеров. Болельщики "Ростсельмаша" боготворили своего кумира, стабильно забивавшего красивые голы. Точные удары Кириченко в свое время становились настоящей головной болью и для "Спартака", и для "Торпедо", и для "Локомотива". Но самые красивые голы, по признанию Дмитрия, он забивал в ворота ЦСКА – клуба, в который он перешел в это межсезонье.
Конечно, Кириченко рисковал – из клуба, где вся команда играла на него, он переходил в звездный ЦСКА, в котором на каждую позицию претендуют двое, а то и трое равноценных игроков. В межсезонье в составе армейцев на поле выходили и голы забивали аж шесть (!) классных форвардов, каждый из которых имеет все основания рассчитывать на место в основе. Но Кириченко всегда заявлял, что конкуренции не боится – мол, она еще ни одному клубу не мешала. Как выяснилось после стартового матча ЦСКА, эти слова не были пустой бравадой – новичок реализовал свой шанс на все 100%. Кстати, если сравнить достижения Кириченко и его конкурентов, у экс-ростовчанина показатели заметно выше: 108 матчей в высшем дивизионе и 38 голов. У Дмитрия Попова и Спартака Гогниева, которые также являются потенциальными кандидатами в сборную, показатели поскромнее (64 – 15 у первого, 42 – 13 у второго), а заслуги молодых Пиюка и Монарева выглядят совсем скромными (6 и 1 мяч соответственно).
Словом, болельщики и журналисты Кириченко заметили – героем первого тура чемпионата стал именно он. Заметят ли тренеры сборной? Уже сегодня Дмитрий может подтвердить неслучайность хет-трика в выездной игре против саратовского "Сокола", а в воскресенье ЦСКА сыграет с "Зенитом". Помимо Кириченко, "выстрелить" в преддверии ЧМ может целый ряд футболистов, выступающих в чемпионате России. Это и армеец Игорь Яновский, мечтающий вернуться в сборную, и молодой спартаковский форвард Дмитрий Сычев (отметившийся вчера дублем в матче против "Шинника"), и капитан "Крыльев Советов" Владислав Радимов, у которого наконец-то пошла игра... Кто же из ближайшего резерва сборной России получит шанс выступить на полях Кореи и Японии – покажут ближайшие матчи, в которых "резервисты" будут трудиться не покладая рук. То есть, извините, ног, конечно.