По сообщению британской Daily Telegraph, уже две недели объединенные американо-британские силы проводят операцию по "зачистке" южных районов Афганистана, граничащих с территорией Пакистана. В воздухе работает авиация, ежедневно поднимаемая с базы Баграм и аэропорта города Хост. Одновременно на земле войска прочесывают пещеру за пещерой, коими здешняя земля изобилует. Кстати, именно из-за великого множества естественных укрытий, столь удобных для засад и диверсий, бойцы правительственной армии Афганистана предпочитают сюда не соваться: в отличие от США, им бен Ладена любой ценой ловить не надо.
По тому, что уже известно, улов союзников все еще не велик. Найдено, как было заявлено, "значительное количество тяжелого вооружения". С живыми трофеями сложнее: в сети попались всего два талиба*, однако степень ценности "языков" не совсем ясна.
Между тем западные военные не сомневаются, что идут по верному следу. О том, что бен Ладен где-то поблизости, они говорят как никогда уверенно. New-York Post со ссылкой на свои источники в базирующимся в Тампе (штат Флорида) Центральном командовании вооруженных сил США утверждает, что бен Ладен, постоянно меняя свои базы в горах, "старается восстановить оттуда террористическую сеть и организовать проведение боевых операций против контингента американских войск в Афганистане и сил, поддерживающих новое правительство в Кабуле". Нынешняя операция, получившая название "Горный лев", ставит своей задачей захват и уничтожение всех находящихся в районе лидеров "Талибана*" и "Аль-Каэды", включая Усаму бен Ладена.
Союзники не зацикливаются только на силовом варианте при решении проблемы бен Ладена. Иранские источники указывают, что американские транспортники С-130 сбрасывают над южными областями Афганистана национальные денежные купюры, каждую достоинством в 10 тыс. афганей. Один из удачливых жителей расположенного неподалеку городка Спин-Болдак (Spin Boldak) сообщил иранцам, что лично подобрал восемь таких купюр. А его еще более везучий сосед удостоился целой пачки денег, тянущей на 800 тыс. афганей (1 доллар по нынешнему кабульскому курсу, весьма колеблющемуся, составляет примерно 40 тыс. афганей). Вообще, для местных их район - просто Клондайк. Не далее как в феврале американские самолеты уже сбрасывали стодолларовые купюры - чтобы местные жители отвернулись от движения "Талибан". Сегодня их же призывают не помогать бен Ладену.
Указание на то, что ужасный террорист "вычислен", должно воодушевить скептиков, не перестававших сомневаться в способностях антитеррористической коалиции доводить дело до логического конца. Бесчисленные видеобращения саудовского миллионера к арабскому миру и Западу, то и дело проходящие по телевизионным каналам, уже воспринимаются как форменная насмешка. С этими кассетами вообще темная история. С 11 сентября таких видеопленок насчитывается с десяток, и аналитики ЦРУ с каждой новой прилежно занимаются их классификацией. Бен Ладен ведет самую настоящую пропагандистскую войну, и логика этой войны по восточному изыскана. Часть видеозаписей террорист адресует Западу: в них обычно звучат одни лишь угрозы и слова удовлетворения за ущерб Америке, причиненный "мучениками" 11 сентября. Правда, в США полагают, что такие послания могут содержать и секретный код для глубоко законспирированных террористических групп. Потому (но не только поэтому) правительство США рекомендует таким телекомпаниям как CNN, CBS и FoxNews купировать выступления бен Ладена.
Однако большая часть видеоэксклюзива от бен Ладена все же рассчитана на арабский мир. Здесь террорист и режиссеры его выступлений создают настоящие клипы, не забивая себе голову, насколько правильно их расшифруют в ЦРУ. Так, последняя пленка была расценена как фальшивка только потому, что запечатленная на ней речь террориста была произнесена сравнительно давно. Однако, говорят эксперты, бен Ладен преследовал иные цели, чем просто доказать, что он жив: видеонарезка из сюжетов о страдании палестинцев на оккупированных землях, падающих башен Всемирного торгового центра вперемежку с назидательными речами террориста о "священной войне" против Запада производят на арабов гораздо больший эффект, чем на западного обывателя.
* Организация запрещена на территории РФ