Впрочем, хватит сослагательного наклонения. В сегодняшнем матче практически все ставили на сборную Бразилии, демонстрирующую на этом чемпионате пока что наиболее интересную и мощную игру. Шансы бельгийцев оценивались как минимальные. Но памятуя о ставших тенденцией на этом чемпионате победах менее звездных и сильных команд над фаворитами, бразильцы начали встречу довольно осторожно и даже отдали инициативу бельгийцам. Уже на второй минуте опасный удар наносил хорошо знакомый болельщикам сборной России темнокожий форвард Мбо Мпенза. Однако вскоре бразильцы стали достаточно остро атаковать - стал активен на левом фланге Роберто Карлос, все чаще стали получать мяч "три кита" бразильского атакующего треугольника Ривалдо, Роналдо и Рональдинью. Тем не менее, до действительно опасных ударов дело не доходило вплоть до 37-й минуты, когда Роналдо имел шанс распечатать ворота Де Влигера, но промедлил с ударом.
В целом же защита бельгийской сборной в первом тайме действовала безупречно и было непонятно, за счет чего хваленое бразильское нападение собирается выводить свою команду вперед. Зато на 36-й минуте лидер бельгийцев Марк Вильмотс распечатал ворота Маркоса, изящно боднув мяч в сетку после навеса. Однако арбитр с Ямайки Питер Прендергаст отменил взятие ворот, усмотрев в этом эпизоде оффсайд (при повторе было видно, что гол был забит "чисто").
После перерыва "красные дьяволы" устроили настоящий навал на ворота Маркоса - этого уже никто не ожидал. Забивной форвард Вильмотс имел две отличные возможности для взятия ворот, но Маркос сыграл великолепно. Последующие попытки бельгийцев открыть счет успехом также не увенчались: раз за разом не реализуя неплохие возможности для взятия ворот бельгийцы порой напоминали сборную России, растранжирившую в матчах против японцев и бельгийцев немало голевых моментов. На 67-й минуте бразильцам словно надоело обороняться и они открыли счет в этом матче - прекрасный гол забил Ривалдо. "Вы нам забьете столько, сколько сможете, а мы вам - столько, сколько захотим" - похоже, идеология бразильской сборной времен великого Пеле становится актуальной и для современной команды тетракампеонов. Бельгийцы бросились отыгрываться, но Барт Гор и Вилли Сонк вновь не использовали отличные моменты. А на 87-й минуте Роналдо после навеса Клеберсона забил второй гол в этом матче (и уже пятый - на чемпионате)... 2:0 - и теперь в 1/4 финала нас ждет интереснейшая дуэль Бразилия - Англия. Битва двух футбольных школ, сражение родоначальников футбола и "кудесников мяча". Дождемся этого увлекательного зрелища и насладимся футболом экстра-класса.
Бразилия - Бельгия 2:0 Голы: Ривалдо 69 (1:0), Роналдо 87 (2:0).
Бразилия: Маркуш, Кафу, Лусиу, Роке Жуниор, Эдмилсон, Роберто Карлос, Жилберту Силва, Ривалдо (Рикардиньо 90), Жуниньо (Денилсон 57), Паулиста, Роналдо, Роналдиньо (Клеберсон 81).
Бельгия: Де Влигер, Ван Керкховен, Пеетерс (Сонк 73), Ван Бюйтен, Симонс, Гоор, Валем, Верхейен, Вандерхаге, Вильмотс, М.Мпенза.
Предупреждения: Вандерхаге 24, Роберто Карлос 28. Судья - Петер Прендергаст (Ямайка).