Операция на острове Перехиль началась сразу после того, как Мадрид отозвал из Марокко своего посла. Два испанских корабля, "Инфанта Елена" и "Касадора", вышли в открытое море из порта Сеута (африканская территория Испании), расположенного в 4 км от острова Перехиль. Испания усилила свою морскую группировку в этой части Средиземного моря до шести кораблей, перебросив в район новейший десантно-транспортный корабль "Кастрилья". Это судно, используемое силами НАТО как корабль-флагман, способно перевозить бронетехнику и высаживать морские десанты, имеет на борту вертолеты.
Акция испанских военных получил почти безоговорочную поддержку общества. Экстренные опросы, проведенные СМИ, подтвердили, что более 90 % испанцев приветствовали применение силы в территориальном споре с Марокко. В тоже время Рабат настаивает на том, что остров Лейла (марокканское название Перехиля) - исконно марокканская земля. Впрочем, высадку военных Марокко на острове можно признать в первую очередь демонстративным актом. 11 июля солдаты разбили здесь палатку и водрузили марокканский флаг. Затем на острове появился модульный дом - казарма. Вчера МИД Марокко планировал организовать экскурсию на остров для журналистов, однако вместо местных и иностранных репортеров сюда пожаловали испанские морские пехотинцы.
Территориальный конфликт двух стран постепенно набирает обороты. Испанию однозначно поддержал Европейский Союз, наиболее резко в защиту Мадрида выступила Дания, предложившая помощь в силовом решении вопроса. В тоже время командование НАТО исключило применение общенациональных сил в случае обострения обстановки. Как указывается в пресс-релизе, распространенном в Брюсселе, приграничный спор за остров в Средиземном море является частью дипломатических отношений двух стран и не станет поводом для применения сил Северного альянса.
Уже после появления на спорном острове морских пехотинцев в МИДе Испании заявили, что "посол Фернандо Ариас Сальгада отозван на неопределенный срок для консультаций". Председатель Еврокомиссии Романо Проди в беседе с премьер-министром королевства Марокко Абдеррахманом Юсуфи подчеркнул, что действия Марокко затрагивают интересы и безопасность входящей в ЕС Испании и могут нанести крупный ущерб отношениям между Марокко и Евросоюзом в целом. Рабат упорно хранит молчание, не реагируя на ноты Евросоюза и довольно резкие заявления Мадрида.
Министр обороны Испании Федерико Трильо заявил о дипломатическом решении спора. В это время военные с обеих сторон продолжают наращивать силы. Марроканские солдаты концентрируются на расположенном рядом острове Чафаринас. Испанцы закрепляются на Перехиле, используюя четыре боевых вертолета. Корабли контролируют водное пространство
На стороне Рабата выступила организация "Исламская конференция", поддержавшая "усилия королевства, направленные на защиту его прав и национального суверенитета". В обнародованном накануне заявлении этой организации остров Перехиль (Лейла) назван "частью территории мусульманского государства". Исламская конференция выразила недовольство позицией Европейского Союза, который, по ее мнению, поддержал Испанию "поспешно, без изучения фактов и обстоятельств".
Судя по затянувшемуся молчанию Рабата, военная операция Испании стала полной неожиданностью для марокканских властей. Не исключено, что король Марокко, отдохнувший от собственной свадьбы, которую отмечали в минувшие дни, не решится на активные действия. Шансы Марокко выйти победителем из локального конфликта невелики.
Первая реакция марокканских властей не настраивает на миролюбивый лад. Как сообщила Europa Press, экс-министр обороны страны и лидер Национального народного движения Марокко, входящего в правящую коалицию, Махджуби Ахердан заявил о вторжении испанской армии на остров Перехиль, что фактически является объявлением войны Марокко. "Я потрясен. Проблемы не решают при помощи оружия. Это большая ошибка Испании и явное объявление войны. Испания забыла, что Марокко - независимое государство", - подчеркнул М.Ахедран. Он также полагает, что Рабат должно прервать все отношения с Испанией, которую считал дружественной страной.