В новом сезоне нас ждут новые герои, новые открытия, новые звезды – как игроки, так и целые команды. И хотя фавориты турнира – "Локомотив", магнитогорский "Металлург", "АК Барс" и "Авангард" – имеют наиболее высокие шансы в борьбе за "золото", что называется, "выстрелить" и вмешаться в эту борьбу может любой из прочих клубов.
Одержавший в прошлом сезоне победу в Суперлиге под руководством чешского специалиста Владимира Вуйтека ярославский "Локомотив" и в этом сезоне намерен бороться за чемпионский титул. "Локо" великолепно выступил на предсезонных турнирах, громя всех подряд как на российском, так и на европейском льду. Пополнения в рядах чемпионов практически нет (лишь в последний день дозаявок в команде появились нападающий Юрий Буцаев и чешский защитник Карел Рахунек), зато и всех сильнейших игроков сохранить удалось. Между прочим, в основную и молодежную сборные страны из рядов "Локо" в последний раз было призвано 11 хоккеистов.
А вот казанский "АК Барс", который тоже вкусил в свое время вкус "золота" Суперлиги, провел укрепление состава весьма добротно. Команда, которую тренируют мудрый Юрий Моисеев и его помощник Владимир Плющев – новый главный тренер сборной России по хоккею, будет вполне обоснованно претендовать на заветное первое место. Среди приобретений "белых барсов" следует выделить 33-летнего ветерана Валерия Зелепукина, завершившего выступление в НХЛовском "Чикаго", а также Александра Королюка, выступавшего за "Сан-Хосе". Должны укрепить казанский клуб Сергей Королев, Дмитрий Гоголев и Евгений Наместников.
Несколько лет назад магнитогорскому "Металлургу" в Суперлиге не было равных. "Магнитка" уверенно выигрывала один чемпионат за другим, а потом словно устала от побед. В прошлом сезоне подопечные Валерия Белоусова были настроены самым серьезным образом, но сумели добиться лишь третьего места. Однако "Металлург" знаменит своим умением преподносить сюрпризы – как, например, два года назад, когда чемпионат выиграла по сути новая команда. И сейчас, несмотря на уход целого ряда лидеров (Александр Гольц, Денис Хлопотнов, Алексей Калюжный, Юрий Кузнецов), "Магнитка" остается одним из главных претендентов на медали.
Омскому "Авангарду" в прошлом году многие прочили "золото". В итоге омичи финишировали лишь четвертыми. Руководство сибирского клуба это не смутило. Взяв на вооружение тактику "Локомотива", в "Авангард" пригласили знаменитого чешского специалиста Ивана Глинку. К чешским форвардам "ястребов" Павлу Патере и Мартину Прохазке присоединился Томаш Власак (кстати, трехкратный чемпион мира), и теперь у "Авангарда" есть чешское атакующее супертрио. Впрочем, этим дело не ограничилось: в Омск переехал недавний голкипер "Северстали" Максим Соколов, блестяще отыгравший в составе сборной России на завершившемся недавно этапе Евротура. Из "Динамо" в расположение "ястребов" прибыл забивной форвард Равиль Якубов, из "Лады" – Константин Баранов... В общем, кадровая политика "Авангарда" выглядит наиболее богатой на громкие имена.
В "битву четырех титанов" вполне способны вклиниться и череповецкая "Северсталь" – одна из сенсаций прошлого сезона, и тольяттинская "Лада", в которую руководство "ВАЗа" продолжает вкладывать немалые средства, и соскучившееся по чемпионству московское "Динамо", изрядно укрепившее состав в межсезонье. Впрочем, сейчас любые прогнозы – дело неблагодарное. Давайте просто будем наслаждаться классным хоккеем. Ведь степень готовности команды решать те или иные задачи будет видна уже после трех-четырех стартовых туров.
Результаты матчей 1-го тура Суперлиги:
АМУР Хабаровск – НЕФТЕХИМИК Нижнекамск 3:2 (1:1, 1:0, 1:1)
САЛАВАТ ЮЛАЕВ Уфа – АВАНГАРД Омск 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
МЕТАЛЛУРГ Магнитогорск – СИБИРЬ Новосибирск 3:0 (1:0, 2:0, 0:0)
МЕЧЕЛ Челябинск – МЕТАЛЛУРГ Новокузнецк 3:2 (2:1, 1:0, 0:1)
МОЛОТ-ПРИКАМЬЕ Пермь – СЕВЕРСТАЛЬ Череповец 2:2 (0:1, 0:1, 2:0)
ЛАДА Тольятти – СПАРТАК Москва 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
ЦСКА Москва – АК БАРС Казань 1:2 (0:0, 0:1, 1:1)