Примечательно, что "золотой" для казанских футболистов матч пришелся на татарское дерби. В 31-м туре "Рубин" встречался с "Нефтехимиком" из Нижнекамска. Вопреки прогнозам игра выдалась непростой. Ведущие борьбу за выживание соседи не захотели просто так пропускать казанцев в Премьер-лигу и без боя не сдались. Однако в конечном счете все решил более высокий класс футболистов "Рубина". Сначала экс-спартаковец бразилец Самарони забил блестящий гол со штрафного, а затем отличился Свистунов, поразивший ворота Гусева слету - 2:0. Узнав результат матча в Смоленске, где "Кристалл" вырвал победу со счетом 3:2 у томской "Томи", футболисты и тренеры команды принялись поздравлять друг друга с событием, о котором мечтает любой клуб первого дивизиона, - с выходом в Премьер-лигу.
В чемпионатах страны "Рубин" играет с 1958 года, но основных успехов своих добился в последние годы. В первой союзной лиге высшим достижением казанского клуба было 11-е место в 1975-м году. В 2000-м году "Рубину" совсем немного не хватило, чтобы пробиться в высшую лигу - команда заняла третье место. А двумя годами ранее клуб дошел до 1/4 финала Кубка России. До 1998 года сильнейшими клубами Татарстана считались представители Набережных Челнов, но сейчас футбольный центр республики переместился в Казань.
Вторую путевку в элиту получит, скорее всего, новороссийский "Черноморец". "Моряки" выбыли из высшей лиги всего лишь год назад, и похоже, весьма оперативно решат проблему возвращения в лагерь сильнейших. За три тура до окончания чемпионата "Черноморец" опережает томскую "Томь" на пять очков. Долгое время сибиряки шли на втором месте, однако под конец первенства растеряли преимущество.
В оставшихся турах соперники у команд приблизительно равные. Обе команды проведут по два домашних и по одному выездному матчу. "Черноморец" встретится с идущим на четвертом месте петербургским "Динамо", астраханским "Волгарь-Газпромом" и смоленским "Кристаллом". "Томь" сыграет с "Химками", читинским "Локомотивом" и тольяттинской "Ладой". Впрочем, небольшой шанс у Томска, который еще ни разу не был представлен в высшей лиге, все же остается. Ему необходимо выигрывать все оставшиеся матчи и ждать ошибок "Черноморца". Вроде той, что моряки допустили в минувшем туре в Перми, сыграв вничью с "Амкаром". Правда "Томь" в последнем туре и вовсе проиграла "Кристаллу", хотя вполне могла выиграть.
Положение команд на 17 Октября
1. Рубин 67 очков 2. Черноморец 63 3. Томь 58 4. Динамо 52 5. Амкар 51 6. Спартак 48 7. Кубань 47 8. Лада 45 9. Химки 42 10. Кристалл 41 11. Локомотив 38 12. СКА-Энергия 38 13. Факел-Воронеж 36 14. Волгарь-Газпром 35 15. Газовик-Газпром 34 16. Нефтехимик 33 17. СКА 25 18. Металлург 10