Выступление Сафина на BNP Paribas Masters в Париже – это вообще песня. Стартовав в турнире со второго круга, Марат в красивом стиле разгромил аргентинца Давида Налбандяна. В третьем круге был повержен голландец Сьенг Шалькен, в четвертьфинале – француз Николя Эскюде, с которым Сафину, возможно, предстоит сразиться в финале Кубка Дэвиса меньше чем через месяц.
В полуфинале нашему теннисисту противостоял пребывающий сейчас в отменной форме испанец Карлос Мойя, выбивший накануне из состязаний Андре Агасси. Но уже после первых геймов, после первых подач Сафина стало очевидно: на сей раз испанцу не светит. А Сафин после очередной своей блестящей победы сам признал, что находится в прекрасной форме – как физической, так и психологической.
И в воскресенье он доказал истинность этих слов, красиво обыграв в финале первую ракетку мира. В первом сете борьба была равной, но на тай-брейке Сафину удалось использовать ошибки австралийского "золотого мальчика". Ну а в следующих двух сетах окрыленный Марат практически не встретил сопротивления – 6:0, 6:4! Такой игры он не показывал с позапрошлого лета, когда он стал победителем US Open, блестяще обыграв в финале американца Пита Сампраса.
Напомним, что Сафин уже выигрывал турнир на кортах стадиона Берси два года назад. Что касается этого сезона, то парижская победа стала для Марата первой. Теперь он не только обеспечил себе право участвовать в итоговом турнире Masters в Шанхае, но и получил за победу кругленькую сумму в 400 тысяч долларов.
BNP Paribas Masters (ATP)
28 октября – 3 ноября 2002 г.
Финал. Марат Сафин (Рос, 3) – Ллейтон Хьюитт (Австрл, 1) 7:6 (7:4), 6:0, 6:4
(Прошлогодний чемпион – Себастьен Грожан (Франция))