Впрочем, Сафин, равно как его товарищи по сборной России Евгений Кафельников (передумавший завершать карьеру) и Михаил Южный, уже, наверное, попривыкли к австралийскому климату. Все они принимают участие в турнире ATP в Сиднее. Марат, вышедший в среду в четвертьфинал турнира, обыграв финского спортсмена с труднопроизносимым именем Наркко Ниеминен, в ходе игры получил небольшое растяжение плеча. Впрочем, оно вряд ли помешает ему выступить в предстоящем турнире, на который Марат возглашает большие надежды.
В прошлом году Сафин дошел в Мельбурне до финала, где уступил шведу Томасу Юханссону. Сейчас амбиции Марата значительно выше, о чем он сам недвусмысленно заявляет. С третьего места мирового рейтинга россиянин мечтает перенестись на первое. Имеет право: совсем недавно, в финале Кубка Дэвиса Марат доказал, что является на сегодняшний день одним из сильнейших теннисистов мира. Если не сильнейшим.
Пока же Сафин сетует на то, что каникулы теннисистов – самые короткие в большом спорте. ("Не успел выйти в отпуск, как он уже кончился". В этом году Марат не отдыхал и двух недель.) А также – огорошивает своих австралийских поклонников и журналистов: по словам Марата, он решил отказаться от поддержки трех роскошных девушек-блондинок, которые без устали "болели" за россиянина на Открытом чемпионате Австралии год назад. Великолепная троица прекрасных "муз" стала одной из главных изюминок прошлого первенства. Девушек, которые, по словам Сафина, являются "друзьями его друзей", журналисты даже окрестили "сафинетками".
На предтурнирной пресс-конференции Сафин огорчил журналистов. По его словам, троица не является частью его окружения. А чтобы окончательно развеять миф о том, что он как-то связан с этими барышнями, Сафин заявил, что блондинки – "не его тип женщин". Совсем иначе Марат вел себя на Australian Open год назад: тогда он не скрывал, что польщен поведением болельщиц, и добродушно отметил на одной из пресс-конференций: "Теперь каждый согласится, что у меня красивая семья".
В жаркие края может отправиться другая блондинка – русская красавица Анна Курникова. Власти Индонезии пригласили Анну принять участие в выставочном теннисном турнире на острове Бали, некогда самом популярном курорте планеты, ныне практически покинутым туристами из-за кровавого теракта 12 октября прошлого года (тогда погибли более 200 человек). Туристы, большинство которых традиционно составляли жители соседней Австралии, опасаются новых акций террористической сети "Аль-Каэда". Власти Джакарты надеются, что любимица австралийцев (согласно всевозможным опросам) Курникова поможет возродить курорту былую славу. Ответ от самой спортсменки, которая в случае участия в турнире получит кругленькую сумму, пока не поступил.
Открытый чемпионат Австралии, итог "посева"
МУЖЧИНЫ
1. Ллейтон Хьюитт (Австрл)
2. Андре Агасси (США)
3. Марат Сафин (Рос)
4. Хуан Карлос Фереро (Исп)
5. Карлос Мойя (Исп)
6. Роже Федерер (Швейц)
7. Иржи Новак (Чех)
8. Альберт Коста (Исп)
9. Энди Роддик (США)
22. Евгений Кафельников (Рос)
25. Михаил Южный (Рос)
ЖЕНЩИНЫ
1. Серена Уильямс (США)
2. Винус Уильямс (США)
3. Дженифер Каприати (США)
4. Ким Клейстерс (Бельг)
5. Жюстин Энен-Арденн (Бельг)
6. Моника Селеш (США)
7. Даниэла Гантухова (Слвк)
8. Анастасия Мыскина (Рос)
9. Линдсей Дэвенпорт (США)
10. Чанда Рубин (США)
17. Елена Дементьева (Рос)
20. Елена Бовина (Рос)
24. Татьяна Панова (Рос)