По информации Министерства внутренних дел Великобритании, в 2002 г. процент ограблений с применением огнестрельного оружия составил рекордные 35%, а процент незаконного владения огнестрельным оружием был определен как 46%. В крупных промышленных городах резко возросло количество преступлений и актов насилия, и статистика 2002 г. является самой ужасающей за последние несколько десятилетий.
Для англичан это означает полный провал лейбористов, в частности премьер-министра страны Тони Блэра. Несмотря на все официальные заявления о том, что он и его сподвижники принимают все возможные меры по снижению уровня преступности, криминогенная обстановка в Соединенном Королевстве оставляет желать лучшего. Народный гнев обрушился не только на главу правительства, но и на министра внутренних дел Дэвида Бланкетта, по указке которого в прошлом году правительство выделило дополнительные 20 млн фунтов стерлингов на средства для борьбы с уличной преступностью – и при этом она зацвела пышным цветом. Политики, экономисты и простые обыватели невольно задались вопросом, куда же подевались эти пресловутые двадцать миллионов, и вразумительных ответов пока что получено не было.
Статистика криминальных преступлений, приводимая Министерством внутренних дел Великобритании, выглядит следующим образом: количество вооруженных ограблений увеличилось на 14,5%, карманных ограблений на 7,9%, преступлений на сексуальной почве – на 18,2%, а нападений с применением физического насилия – на 19%. Но больше всего правоохранительные органы обеспокоены тем, что практически каждое преступление теперь совершается с применением огнестрельного оружия.
Обнародованные данные по криминогенной ситуации показывают самый высокий уровень преступности с 1993 г. – за 2002 г. было убито 93 человека и 558 человек получили серьезные ранения. Оружие использовалось в 9 974 преступлениях (по сравнению с 7 362 в 2001 г. и 4 903 в 1997-98 гг.). Огнестрельное оружие использовалось в 5 871 случае в 2001-2002 годах. Количество погибших от насильственных действий увеличилось в три раза. Три преступных выстрела из четырех совершаются в Лондоне, Манчестере, Бирмингеме, Лидсе и Ливерпуле. В этих городах количество преступлений, совершаемых с применением огнестрельного оружия, увеличилось в два раза.
По заявлению основателя фонда "Жертвы преступлений" Нормана Бреннана, правоохранительная система Великобритании переживает глубокий кризис и находится на грани развала. "Все наши опасения оправдались, но правительство не сочло нужным прислушаться к нашим предостережениям". Лидер партии консерваторов Йан Дункан Смит обвинил лейбористов в излишне деликатном отношении к наркоторговцам, которые неразрывно связаны с нелегальным оружием. По его мнению, Англия стала напоминать Америку тридцатых годов, когда каждый пятый был гангстером крупного или мелкого пошиба, и стрельба на улицах в мирное время не вызывала ни у кого удивления.
"Общество не обращает внимания на закон и начинает жить по собственным правилам, - говорит Смит, - эта концепция должна быть разрушена".