Теперь же неутомимый путник готовится к новому рекорду – кругосветному путешествию, в которое собирается отправиться в ноябре 2003 года. Стартовать он собирается с британского порта Бристоль, а финиширует на российской станции "Мир". В Антарктиде ему предстоит пройти более 4 тыс. километров. Конюхов рассчитывает проводить прямые сеансы связи и выходить в Интернет с российских полярных станций, а также новозеландской, чилийской и американской.
Бристоль на западе Англии – место, откуда выходили в море многие знаменитые первооткрыватели. Вот и Федор собирается примкнуть к их рядам, он даже лодку для своего нового рекорда присмотрел: на ней в 1995 г. плавал мировой рекордсмен сэр Питер Блэйк, обошедший землю за 75 дней. Увы, новозеландский ученый трагически погиб в 2001 году. Его убили пираты во время похода по Амазонке. Стоит отметить, что Питеру Блэйку помогала обогнуть Землю его команда. А Федор Конюхов бросает вызов стихиям в одиночку.
После гибели Питера Блэйка макси-катамаран переходил из рук в руки, пока не попал в Бристоль к британскому миллионеру и яхтсмену Тони Буллемору. Лодка подверглась реконструкции и замене всей технической начинки. Ее размеры впечатляют: длина – 31 м, ширина – 15 м, высота мачты – 33 метра. Общая площадь парусов – свыше 500 кв. метров.
Федор ходил в "кругосветку" уже трижды. Федор Конюхов собирается обогнуть земной шар менее, чем за 93 дня. Работа над катамараном завершится к концу февраля, остается только установить мачту и закрепить паруса. Также в феврале 2003 г. Федор планировал совершить экспедицию по Аляске на собачьих упряжках. Он с детства мечтал о таком марафоне. Стоит отметить, что 51-летний Конюхов - профессиональный художник и путешественник, за его плечами 33 экспедиции, он побывал на Северном и Южном полюсах, несколько раз огибал планету на яхте, совершил труднейшие лыжные марафоны.
Добавим, что Совет Федерации уже выразил готовность поддержать Конюхова в его путешествии в Антарктиду. Однако, как заявил Конюхов после встречи со спикером верхней палаты Сергеем Мироновым, речь шла только о "моральной поддержке". Российские полярники также не будут страховать путешественника Федора Конюхова в его новом походе. По словам начальника российской антарктической экспедиции Валерия Лукина, Конюхов и сам вполне осознает, что делает, собираясь пересечь Антарктиду.
"Конечно, если он придет на одну из наших станций, мы его встретим и разместим, но обеспечивать его не будем. Я сдержанно отношусь ко всем экстремальным вещам и не понимаю, зачем это нужно", - заявил Лукин.
Он добавил, что Конюхову придется самому получать разрешение на осуществление своей деятельности в Антарктиде - в соответствии с ратифицированным Россией в 1997 г. Мадридским договором 1991 г. по охране окружающей среды. По словам начальника полярной экспедиции, разрешение на осуществление какой-либо деятельности в Антарктиде в России выдает Росгидромет.