"Год культуры России в Германии" открывается в рамках "Российско-германских культурных встреч 2003-2004 годов". Они пройдут под патронажем президентов двух государств. Культурные мероприятия организованы и профинансированы министерством культуры России и МИД ФРГ.
У входа в "Концертхаус" президенты России и Германии сфотографировались. В воскресной программе - выступление Государственного филармонического оркестра из Петербурга под управлением Михаила Плетнева. Будут исполнены произведения Петра Чайковского и Людвига ван Бетховена.
В ходе "культурного марафона" немецким зрителям в разных городах ФРГ будет предложено около 350 различных выставок, кинопремьер, балетных и драматических постановок.
Наиболее значительными событиями станут участие России в качестве центральной страны-гостя в крупнейшей в мире Франкфуртской книжной ярмарке, масштабная художественная выставка "Берлин-Москва/Москва-Берлин 1950-2000 годы", музыкальный фестиваль в федеральной земле Саарланд и выставка в Берлине "З00 лет Санкт-Петербургу: Россия, открытая миру".
"Год культуры", конечно же, стал лишь поводом для визита российского президента в Германию. Главной же темой переговоров Владимира Путина и Герхарда Шредера, безусловно, станет ситуация вокруг Ирака. Позиции Москвы и Берлина по иракской проблеме во многом совпадают. И Россия, и Германия считают силовое решение вопроса крайней мерой, подчеркивая при этом необходимость продолжения политико-дипломатических усилий по урегулированию кризиса, высказываются в поддержку продолжения работы международных инспекторов в Ираке.
К приезду президента России в Берлине для сил безопасности введена степень готовности № 1. По официальным данным, в воскресенье и понедельник будут задействованы 2,5 тыс. полицейских. Кроме того, на крышах зданий разместятся снайперы и будут заварены все канализационные люки. Вызвано это тем, что проживающие в Германии чеченцы объявили об акции протеста. Перед посольством России ожидается демонстрация числом в 100 человек.
Однако в Германии боятся не ее. Федеральное криминальное ведомство располагает сведениями о возможном теракте чеченских боевиков, не уступающим по размаху трагедии "Норд-Оста". Спецслужбы обеих стран находятся в тесном контакте друг с другом.