"Нам удалось поймать точный ракурс зарождающейся Вселенной, и с помощью этой бесценной фотографии мы теперь можем говорить о происхождении нашего мира с небывалой ранее точностью, - говорит профессор Чарльз Л. Беннет. – Полученной информации можно стопроцентно доверять, это в прямом смысле подарок небес".
Одним из самых неожиданных сюрпризов, которые последовали за получением снимка, стало открытие, связанное с образованием звезд. Оказывается, первые светящиеся звезды появились уже через 200 млн лет после Большого взрыва. Ранее ученые считали, что для этого потребовалось гораздо больше времени. Вдобавок ко всему, чудесный снимок позволяет установить возраст Вселенной – 13,7 млрд лет - с крайне небольшой степенью погрешности. Сейчас ученые получили подтверждение того, что теория Большого взрыва является достоверной. Вселенная состоит на 4% из атомов различных веществ, на 23% из неизученной "черной материи" и на 73% - "темной энергии", которая играет антигравитационную роль в процессе формирования Вселенной. Этот снимок стал поворотным моментом в развитии науки, считает директор департамента астрономии и физики НАСА профессор Энн Кинни.
Излучение, которое мы сейчас наблюдаем как космический микроволновый фон, шло до нас более 13 млрд лет. В структуре этого излучения имеются бесконечно малые системы, которые несут в себе отпечаток того, что впоследствии сформировало скопления галактик. Некоторые конфигурации реликтового излучения, образовавшегося после Большого взрыва, были "заморожены" всего через 380 тыс. лет после этого события и некоторые из них были обнаружены во время последних наблюдений. Эти конфигурации имеют небольшие температурные различия внутри необычайно равномерно распределенного микроволнового шума Вселенной, температура которого составляет около 2,73 градуса выше абсолютного нуля. WMAP позволяет различить легкие температурные флуктуации, отличающиеся миллионными долями градуса. с помощью эволюционных теорий Вселенной делаются выводы относительно размеров этих температурных распределений. Ученые сравнили уникальный отпечаток отрезка реликтового изучения с образцами, предсказанными на основе различных космологических теорий и обнаружили много совпадений. Однако самый поразительный вывод ученых заключается в том, что первоначально Вселенная состояла всего из четырех атомов материи.
Станция WMAP является результатом совместного проекта центра Годдард и Принстонского университета. В исследовании принимали участие специалисты из университета Браун, университета Британской Колумбии, Чикагского и Калифорнийского университетов. WMAP является частью программы НАСА.