Простительный грех для Папы Римского

Найдется ли в мире хоть один человек, который бы ни разу не икнул? Рискну предположить, что даже с самим Папой Римским случаются подобные казусы, хоть он и является, по версии католиков, наместником Господа на Земле... Тем не менее, именно этот пустячок (икота) сыграл злую шутку в судьбе одного моего знакомого. Встречался он с девушкой из хорошей семьи, и уже дело шло к свадьбе. Но надо же было такому случиться, что в самый ответственный момент, когда девица, в предвкушении скорого замужества, согласилась наконец расстаться с "сокровищем", суженый – очевидно, на нервной почве – громко икнул. Невестой такое его поведение было расценено как дерзкое и циничное. Напрасно уверял несчастный, что сие "нарушение функции внешнего дыхания" произошло непроизвольно, безо всякого злого умысла, – девушка ему не поверила. Да и как можно было поверить, если жених не только не прекратил издавать неприличные звуки, но икал теперь уже с удивительным постоянством и необыкновенной отчетливостью. Словом, издевался. В общем, свадьба не состоялась. Но история моего товарища на этом не закончилась. Увы. Еще довольно долго во время интимных встреч с женщинами он вдруг, ни с того ни с сего, начинал икать. Продолжался этот позор примерно с полгода, пока одна из дам не влепила нашему икающему Казанове хорошую затрещину. Икоту как рукой сняло. Благодарный юноша тотчас же предложил руку и сердце своей избавительнице, и та охотно согласилась стать его женой.

Впрочем, злоключения моего знакомого – это, в сущности, ерунда. И ни в какое сравнение не идут с тем ужасом, который пришлось пережить американскому гражданину Чарльзу Осборну. Он начал икать в 1922 году – и икал без остановки 65 лет. За это время несчастный икнул примерно 430 миллионов раз. Однако же, надо заметить, что чудной недуг не помешал Чарльзу жениться (причем дважды) и сотворить восьмерых детей. Видимо, жены ему попадались самоотверженные.

В сущности, икота – штука неприятная, но не смертельная (если ее причиной не являются заболевания головного или спинного мозга, инфаркт миокарда или инфекционное заражение). Считается, что чаще всего причиной икоты становятся переедание, переохлаждение, нервный шок или принятие чрезмерных доз алкоголя. А недавно появилась еще одна версия – довольно интересная. По мнению группы французских ученых, икота является своего рода напоминанием о наличии жабр у древнейших предков человека. Согласно теории профессора Штрауса, у человека икота возникает при внезапных судорожных сокращениях мышц, используемых для вдыхания воздуха, в чем человек, на самом деле, совершенно не нуждается. Штраус полагает, что всё дело в нервных центрах мозга, отвечающих за движение жабр.

Современным ученым, конечно, виднее. Однако наши предки к этому недугу так легкомысленно не относились. Они нисколько не сомневались, что икота является напускной болезнью, и представлялась она им в облике вселяющегося в людей (самостоятельно или по воле колдуна) существа – духа, беса. Поселяющаяся в человеке икота могла иметь вид мухи, а изгоняемая – лягушки или крысы. Также считалось, что икота способна "залетать" в неправедных, некрестящихся, в зевающих или ругающихся. По старинным поверьям, икота, не нашедшая жертвы, могла существовать сорок дней (некоторые верили, что она "живет годами"). Одной из разновидностей икоты являлась "немуха", лишающая больного дара речи. Поведение икоты определяло и поведение больного, течение заболевания: "Икота входит в людей и кричит"; во время нервного припадка "говорит икота". Утверждали также, что страждущий икотой одержим злым духом, который "испускает пронзительные крики". Духа икоты почти невозможно изгнать из тела страдающего ею. Со смертью больного икота не умирает, а вселяется в очередную жертву из круга знакомых и родственников больного, помянувших черта в присутствии умирающего. Окончательно расправиться с икотой могли лишь знахари. Они знали, что результате успешного лечения больной исторгнет какую-нибудь неприятную мелкую тварь (пошибку), кою нужно было положить в туес и бросить в огонь с воскресной молитвой. А если икоту не сжечь, а просто закопать в землю, то она выйдет оттуда и снова в кого-нибудь вселится.

Нынешние способы борьбы с икотой не столь оригинальны, но, как уверяют специалисты, не менее действенны. Чтобы справиться с икотой самостоятельно в домашних условиях, врачи предлагают следующее: медленно выпейте стакан холодной воды, наклонившись вперед. Задержите дыхание, соедините на обеих руках мизинцы с большими пальцами и немного так подержите. Иногда икота прекращается, если сильно сдавить руками область диафрагмы. При упорной икоте рекомендуется смазывать шею маслом душицы (горсть мелко нарезанной травы залить 0,5 л оливкового масла, настоять 8 часов, процедить, нанести на шею 2-3 капли настоя и растереть; процедуру повторять 3 раза в день). Также помогает при икоте сок валерианы (из свежих корней) – по 1 столовой ложке 3 раза в день перед едой. Одолеть упорную икоту поможет и горчичник, поставленный на область диафрагмы, "под ложечку".

Если ничего не помогает, то необходимо обратиться к врачу, поскольку, как уже говорилось выше, иногда упорной икотой сопровождается ряд серьезных заболеваний, в том числе затрагивающих центральную нервную систему.