Вчера команда Юрия Семина прибыла в Милан из небольшого городка Чокко, где последние две недели готовилась к своему первому – и такому важному – официальному матчу в новом сезоне. К сожалению, во вчерашней тренировке не приняли участия Дмитрий Лоськов, Марат Измайлов и Жулио Сезар, получившие легкие травмы. Кроме того, почти на неделю из-за гриппа выпал из тренировочного графика защитник Сергей Игнашевич. Но, несмотря на кадровые проблемы, наставник "Локо" надеется, что его команде удастся сыграть на "Сан-Сиро" в свою игру и она попытается отнять очки у одного из лидеров чемпионата Италии.
А сделать это будет очень нелегко, ведь противостоять "Локомотиву" будет не просто команда мастеров, среди которых Андрей Шевченко, Ривалдо и Филиппо Индзаги, но слаженный, набравший ход коллектив. В Италии сезон в самом разгаре, в российском же футболе – глубокая зима. Безусловно, ряд товарищеских матчей против итальянских клубов серий В и С помогли железнодорожникам форсировать подготовку и набрать форму. Последний спарринг "Локомотива", с итальянской командой "Прато", завершился вничью – 1:1. Не смог одержать победу в последнем матче чемпионата Италии и "Милан", впрочем, и соперник у него был, мягко говоря, посерьезней – римский "Лацио". После первого тайма "красно-черные" уступали римлянам два мяча, но затем нашли в себе силы отыграться – в итоге 2:2.
Теперь поговорим о сегодняшних матчах. Наиболее интересными нам представляются игры с участием команд, переживающих сейчас не лучшие времена в своих национальных первенствах, – испанской "Барселоны" и немецкого "Байера".
Леверкузенский клуб, сенсационно дошедший в прошлом году до финала Лиги чемпионов, накануне домашнего матча с "Ньюкаслом" лишился тренера. Клаус Топмёллер, с чьим именем связаны достижения "аспириновых" последних двух лет, в воскресенье был уволен с занимаемой должности. Причины – аховое положение команды в бундеслиге: в субботу "Байер" проиграл "Ганзе" со счетом 1:2 и скатился на 15 место в турнирной таблице, оказавшись в зоне вылета. Это поражение стало для "Байера" пятым подряд. Для команды, еще год назад боровшейся за титул чемпиона Германии и кубкового чемпиона Европы, подобный результат унизителен. Спасать положение призван 46-летний Томас Херштер, который ранее руководил любительской командой одной из региональных лиг. Он будет временно исполнять обязанности главного тренера. Именно ему придется руководить командой в сегодняшнем матче. От этой игры зависит, сможет ли "Байер" побороться за место в четвертьфинале Лиги чемпионов. (Напомним, в двух первых матчах команда потерпела два поражения.)
Если руководству "Байера" только предстоит искать пути выхода из кризиса, то испанская "Барселона", похоже, постепенно стала выкарабкиваться из болота, в которое великий клуб угодил под руководством Луи ван Галя. Увольнение тренера, не сумевшего настроить команду на победы в национальном первенстве и провалившего первую половину чемпионата, дало первые плоды. В субботу "Барса" одержала победу под руководством нового тренера – со счетом 2:0 в каталонском дерби был побежден "Эспаньол". Это позволило команде подняться на 11-е место в чемпионате. Что касается Лиги чемпионов, здесь у "Барсы" проблем не было – восемь побед в последних восьми матчах турнира. В случае сегодняшней победы над "Интером" каталонцы практически обеспечат себе выход в четвертьфинал.