"Аргунь" изначально была вспомогательным судном Тихоокеанского флота. Потом его арендовала владивостокская фирма "Ойл-Компакт" в качестве заправщика для судов, плавающих у берегов Юго-Восточной Азии, а впоследствии - Африки. Однако с октября прошлого года фирма-арендатор бросила траулер на произвол судьбы: перестала платить зарплату команде и прекратила поставку на борт продовольствия. С этого времени 23 владивостокских моряка жили подаяниями южноафриканских благотворительных организаций.
Но команде пока не удается даже начать голодовку. Помощник капитана танкера Александр Коваль заявил, что моряки ждут разрешения властей на свою акцию протеста, потому что все пикетирования, митинги и вообще любые массовые изъявления недовольства в ЮАР могут проходить не иначе, как по официальному одобрению. А иностранцам и вовсе бунтовать запрещено. И поэтому в настоящее время кейптаунская мэрия проводит консультации с правительством, решая вопрос, сделать ли исключение для российских моряков.
Однако голодать готова не вся команда. По словам Коваля, часть моряков не хочет отстаивать свои права.