Выбор состава Юрия Семина на игру с "Миланом" не удивил. В нападении вышла играть пара форвардов Максим Бузникин – Руслан Пименов, дисквалифицированного же Вадима Евсеева заменил югослав Милан Обрадович. Увы, засидевшийся на скамейке запасных серб не нашел, чем удивить соперников "Локо". Вообще, вся игра "Локомотива" в этом матче выглядела на редкость предсказуемой.
Впрочем, "Милан" в первой половине встречи выглядел столь же невзрачно, как и "Локомотив". "Россонери" полностью игнорировали фланги, предпочитая организовывать свои атаки через центр. Ривалдо, Пирло и Руй Кошта жались к центральной оси поля, откуда большой опасности Овчинникову со товарищи ждать не приходилось. "Милан" первых сорока пяти минут – типичное сборище звезд, просто посчитавших ниже своего достоинства стараться в матче с заведомо более слабым соперником. Игроки "Локо" пытались воспользоваться откровенной вялостью "Милана", но им элементарно не хватало физической готовности. Верхи не могут, низы не хотят – ситуация, описанная еще классиками марксизма-ленинизма.
Даже если Карло Анчелотти не знаком с основами диалектического материализма, выводы из первой половины игры он сделал вполне верные. Что говорил тренер своим подопечным в перерыве матча, знают лишь многострадальные стены раздевалок "Сан Сиро", однако после перерыва "Милан" было не узнать. Взвинтив темп, миланцы прижали железнодорожников к их штрафной. Правда, у "Локомотива" в перерыве вышел Измайлов, однако появление на поле российского вундеркинда перелома в ход игры не внесло. Марат по старой памяти еще показал былые качества, лихо накрутив в центре поля сразу трех итальянцев, но затем силы футболиста, пропустившего семь месяцев из-за травмы, быстро иссякли, и его присутствие на поле стало практически незаметным.
Впрочем, растворенным в миланском натиске оказалась вся команда Юрия Семина. Скорость даже в разгар российского сезона не является козырем наших команд, а в феврале уповать на нее и вовсе бессмысленно. Впрочем, игроки "Милана" тоже явно не собирались носиться по полю весь матч. Игра шла до гола, и он состоялся на 62-й минуте. Измайлов ошибся в центре поля, миланцы устремились в разреженное пространство обороны "Локомотива", Руй Кошта переадресовал мяч Индзаги, и тот, ловко убрав под себя футбольный снаряд, чуть не столкнул лбами запыхавшихся Игнашевича и Сенникова. Усердие наших защитников пропало даром. Индзаги успел пробить, Овчинников его удар парировал, но на добивание первым успел бездарно игравший до этого момента Даль Томассон. 1:0 – "Милан" добился своего, нервничать не пришлось даже Андрею Шевченко, смотревшему за игрой с трибуны.
В матче с еще не вошедшим в сезон "Локо" помощь Шевченко его одноклубникам была не нужна. Открыв счет, "Милан" в лучших традициях "катеначчо" перешел на свою половину поля, а замены, произведенные Анчелотти, лишь подчеркивали миролюбивость намерений "красно-черных". В конце игры, правда, вышедший на замену Сержинью вывел на ударную позицию Индзаги, но суперфорвард сначала необъяснимо промедлил с ударом, а затем пробил прямо в Овчинникова. Стоит заметить, что и наш голкипер сыграл в этом эпизоде здорово.
Но это было уже в конце игры, а до этого "Локомотив" в течение получаса безуспешно пытался наладить хоть сколько-нибудь вразумительную игру в атаке. Вышедший на поле костариканец Уинстон Паркс лишь один раз по-настоящему зацепился за мяч, но и это его игровое действие пропало втуне. Ни малейшей возможности сравнять счет "Милан" "Локомотиву" не предоставил.
Что ж – будем ожидать ответного матча. Впрочем, едва ли "Локомотиву" 25 февраля в игре против "Милана" будет легче. Домашние встречи в Лиге чемпионов "Локо" почему-то проводит хуже, чем игры на выезде. Кроме того, за оставшиеся до ответной встречи дни железнодорожники явно не сумеют наверстать тот недостаток физической подготовленности, который ярко высветила игра на "Сан Сиро".