За несколько часов до этого в городе Кандагар неизвестные пытались взорвать главу департамента образования одноименной провинции Дауда Барака. Террористы заложили бомбу в сточную канаву у дома чиновника. Заместитель губернатора провинции Хан Мохаммад сообщил о раненых, не уточнив их количество.
В последнее время в Кандагаре наблюдается активизация талибов. Несколько дней назад афганская полиция провела в провинции операцию, арестовав 12 боевиков "Талибана*". У задержанных было изъято оружие и взрывчатка. В начале февраля в пригороде Кандагара произошли ожесточенные столкновения правительственных войск с группами талибов. В первых перестрелках, начавшихся в трех деревнях к северу от центра провинции, погибли трое и были ранены двое военнослужащих. По официальным данным Кабула, тогда же были уничтожены пятеро боевиков. Периодически столкновения происходили в горах Шахвали Кот, где талибы* и формирования экс-премьера Афганистана Гульбеддина Хекматиара атаковали правительственные войска. Последним пришлось вызывать на помощь авиацию США.
Представители Пентагона говорят, что в последнее время активизировались мелкие банды экстремистов, в связи с чем было увеличено количество вылетов ударной авиации. Действия талибов связывают с недавним заявлением главы "Талибана" Мохаммада Омара, призвавшего к джихаду против Вашингтона и нового афганского правительства.
Американские войска и их союзники наносят удары в горах, щедро разбрасывая "умные" бомбы. Недавно спецназ США, исследовавший пещеры в долине Баграм, был атакован талибами. Сценарий этого боя раскрыл журналистам пресс-секретарь американских сил в Баграме полковник Роджер Кинг. По его словам, группа солдат, обнаружив "три пещеры и по меньшей мере пятерых вооруженных людей, запросила поддержку с воздуха. И самолеты F-16 сбросили пять бомб с лазерным наведением GBU-12". Американское командование сообщило об отсутствии жертв среди подчиненных; осталось неизвестным, сбежали ли пять талибов от пяти "умных" бомб. Однако главы афганских провинций утверждают, что американская авиация бомбит мирных жителей, среди которых имеются многочисленные жертвы.
Сторонники муллы Омара, судя по последним сообщениям, имеют неограниченный запас боеприпасов. Активизацию отрядов боевиков в полной мере прочувствовал министр обороны Германии Петер Штрук, инспектировавший своих подчиненных в Афганистане. Кортеж главы немецкого военного ведомства был обстрелян из установки залпового огня советского производства. Министра и его солдат пришлось спрятать в бункере.
18 февраля в районе города Асадабад на востоке Афганистана был обстрелян отряд американского спецназа. В тот же день два взрыва раздались на базе ВВС США в провинции Кундуз. После того как "джи-ай" ликвидировали арсенал талибов, уничтожив 56 107-мм мин в провинции Бамиан, временная база армии США в этом регионе была подвергнута обстрелу двумя ракетами класса "земля-земля". Аналогичному налету подверглось подразделение спецназа в провинции Пактия. Недавно талибы попытались нанести удар по приграничному с Пакистаном городу Спинбулдак, но все три пуска завершились провалом. Одна ракета улетела за окраину города, вторая попала в здание магазина, а третья разорвалась в 100 метрах от пограничного блокпоста.
Как и следовало ожидать, во всех вышеперечисленных случаях командование США заявляло об отсутствии потерь. По официальным данным Вашингтона, в феврале этого года в Афганистане погиб один сотрудник секретного подразделения ЦРУ – Хельге Боэс, тренировавшийся на полигоне в восточном Афганистане. Спецназовец подорвался из-за преждевременного срабатывания взрывателя гранаты.
* Организация запрещена на территории РФ