По сведениям Регионального оперативного штаба, боевики попытались блокировать в Аргуне здание городского отдела милиции, подвергнув его интенсивному обстрелу. На помощь милиционерам выдвинулся спецназ внутренних войск МВД России. По уточненным данным штаба Объединенной группировки федеральных сил, в этом бою погибли трое спецназовцев. Банду удалось уничтожить. В перестрелке были убиты пятеро боевиков, двое раненых бандитов доставлены в госпиталь и находятся под усиленной охраной.
Между тем находят подтверждения сообщения о локальных боестолкновениях в Веденском и Ножай-Юртовском районах Чечни. Представители военного командования оценивают обстановку под Ведено как "сложную" – только за одну неделю здесь произошло 17 боев с боевиками полевого командира Якуба, подчиняющегося Басаеву. По официальным данным, за неделю под Ведено уничтожено 18 боевиков и семь взято в плен. О потерях среди военнослужащих и милиционеров не сообщается.
Представитель Регионального оперативного штаба полковник Илья Шабалкин сообщил о разгроме еще одной банды в Веденском районе. Наиболее интенсивные столкновения произошли в горах у небольшого селения Тазен-Кала, расположенного северо-восточнее Дышне-Ведено. Засевшую здесь банду полевого командира Абу-Супьяна Гунатова выбивал армейский спецназ при помощи артиллерии. Боевики пытались отойти в соседний Ножай-Юртовский район. По словам Шабалкина, в ходе преследования удалось уничтожить 27 боевиков. Небольшой группе бандитов с легкоранеными удалось укрыться в горно-лесистой местности.
Вчера же стало известно о предотвращении новой диверсии террористов главаря наемников Абу аль-Валида. В Веденском районе от местных жителей удалось получить информацию, что боевики планируют обстрелы вертолетов, для чего переправляют переносные зенитно-ракетные комплексы под Грозный. На маршрутах были устроены засады, и на одной из дорог была перехвачена машина с боевиками. Одного террориста удалось задержать, второй, пытаясь убежать, отстреливался из автомата и был тяжело ранен. Бандит, умерший от потери крови, оказался выходцем из Саудовской Аравии по имени Абу Моххаммед. В кузове "Газели" был обнаружен спрятанный в рулон линолеума ПЗРК "Игла" и гранатомет. Арестованным боевиком оказался Апти Мовладов, имевший позывной "Абу Халид". Он сообщил следователя, что вместе с саудовцем получил задание от Абу аль-Валида доставить "Иглу" под Грозный и спрятать ПЗРК в тайнике неподалеку от главной военной базы в Ханкале. Сбить вертолет боевики планировали 23 марта – в день проведения референдума.
Впрочем, обстрелы вертолетов – далеко не единственное, что можно ожидать от боевиков Масхадова и Басаева во время проведения референдума. По некоторым сведениям, они готовятся к терактам с использованием автотранспорта. Как известно, ранее Басаев грозил новыми акциями вне Чечни. По данным военных, речь идет о подготовке захвата заложников, атомных станций, железнодорожных составов и телецентров.