По словам Тарасова, Россия может сыграть ведущую роль в оказании "восьмеркой" помощи беднейшим странам в решении водных проблем. Она готова предоставить технологию строительства водохранилищ, инновационные технологии в области опреснения морской воды, поделиться научными разработками. Кроме того, Россия способна помочь в подготовке кадров, решении трансграничных вопросов, предотвращении и ликвидации последствий наводнений. Голос нашей страны в "восьмерке" может стать тем весомее, что она обладает большими водными ресурсами – ведь только в озере Байкал запасы пресной воды составляют 20% от мировых.
Присутствующие на конференции представители более чем 100 стран мира впервые суммировали оценки состояния мировых водных ресурсов и пришли к неутешительным выводам: по меньшей мере 2 млрд человек на планете в недалеком будущем столкнутся с нехваткой воды. Эксперты полагают, что в худшем случае проблема коснется 7 млрд человек из 60 государств. В декларации форума указано, что вода - это основа развития, и для ее сохранения нельзя экономить средства. Один из участников заявил, что на нефть человечество тратит в 40 раз больше средств, чем на воду, без которой, между прочим, жизнь на земле просто невозможна.
Отдельная сессия в рамках конференции была посвящена проблеме Аральского моря. Министр охраны окружающей среды Казахстана Айткуль Самакова, заявила, что Казахстан предлагает как можно скорее разработать Реестр глобальных водных и экологических проблем, включив в него как одну из острейших проблему гибнущего Арала. Министр выразила удовлетворение в связи с тем, что этой проблеме была посвящена специальная сессия: "Здесь находятся руководители крупных финансовых институтов, и мы надеемся, что они наконец-то повернутся лицом к этой серьезнейшей проблеме, и в Казахстан пойдут инвестиции, которые позволят приостановить процесс высыхания этого моря".
По идее, Казахстан даже совместно с другими странами Центральной Азии не может решить эту проблему, унаследованную еще со времен СССР. "Мировое сообщество должно помочь, поскольку высыхание Аральского моря влияет на климат в мире в целом", - подчеркнула министр.
Для того, чтобы остановить гибель Арала или хотя бы стабилизировать ситуацию на сегодняшнем уровне, необходимо около 20-25 млрд кубометров воды в год. Это соответствует переброске примерно 3% воды сибирских рек. Об этом по завершении конференции заявил руководитель агентства Международного фонда спасения Арала Рим Гиниятуллин (Узбекистан). Аральское море, сказал он, потеряло уже около 70% своего прежнего объема, а на том месте, где еще недавно была вода, теперь пустыня. Если 15 лет назад площадь этой пустыни составляла 25 тыс. кв км, то сегодня уже 40 тысяч. За последние 20 лет урожайность основных культур в Приаралье снизилась в 3 раза.
По словам Гиниятуллина, Арал потерял воду из-за политики руководства бывшего СССР. Он считает также, что использование 5% воды из сибирских рек для предотвращения гибели Арала "не является их поворотом вспять" и не оправдавает ту эмоциональную реакцию, которую вызвали исследования, касающиеся такой возможности. В свою очередь, Николай Тарасов сказал, что Россия готова предоставить воду странам Центральной Азии, но они пока не обращаются с официальными запросами.