Родоначальником криотерапии является японский ученый Тосимо Ямаучи, который, наблюдая больных ревматическим артритом, неожиданно обнаружил положительное влияние холода на суставы. Он-то и предложил в середине 70-х годов использовать охлажденный до температуры минус 100-180 градусов по Цельсию воздух для общего и локального воздействия на организм человека, для чего в 1975 году построил первую криосауну. "Морозильная камера" вскоре стала пользоваться успехом не только на родине Ямаучи, но и в других странах. Холодом начали лечить не только заболевания опорно-двигательного аппарата, но и тонзиллит, фарингит, насморк, различные заболевания кожи и даже храп. Сейчас в большинстве случаев криотерапия используется при лечении заболеваний, связанных с иммунодефицитом. Кроме того, поскольку за счет интенсивной теплоотдачи в минуту теряется до 1000 килокалорий, криосауна еще и неплохое средство борьбы с избыточным весом и целлюлитом. В этой "сауне" у человека мгновенно и максимально начинают работать все "системы жизнеобеспечения". Криомедики лечат воздухом, охлажденным до температуры жидкого азота. При этом процедура лечения достаточно проста и комфортна – пациент помещается в криокамеру всего на 2-3 минуты.
В нашей стране работы по созданию холодных "саун" начались где-то в начале 90-х годов. Но если на Западе криокамеры до сих пор представляют собой довольно громоздкие сооружения и стоят минимум 450 тысяч долларов, то наши изобретатели сумели сделать аппарат, практически не превосходящий размерами обычную душевую кабину, да и цена отечественной "сауны" значительно ниже – примерно 25 тысяч "зеленых", что вполне по карману "новым русским". И они, кстати, весьма охотно покупают эти модные ныне "игрушки". Управлять криосауной не многим сложнее, чем микроволной печью или джакузи, в чем я имел возможность убедиться, наблюдая за манипуляциями моего товарища, который таки запихнул в "морозильник" свою супругу, правда, не без некоторого с ее стороны сопротивления. А поскольку вышла она оттуда живой и невредимой, я, преодолев страх, все-таки согласился на эту необычную процедуру.
Итак, попробую рассказать об ощущениях. Я надел на руки варежки, на ноги носки, на голову натянул шерстяную шапочку. Из прочей одежды на мне остались купальные трусы. Зашел в камеру, и дверь за мной закрылась. Стало страшно. К тому же снизу начал подниматься не то туман, не то пар. Я мысленно попрощался с жизнью и приготовился превратиться в сосульку. Однако этого, к моему удивлению, не произошло. Более того, и арктического холода почему-то не ощущалось. Правда, волосы на руках и ногах начали покрываться изморозью, а в голове слегка зашумело, как после доброго глотка коньяку. Тут меня все-таки начал пробирать холод, захотелось помахать руками, чтобы согреться. И только я подумал о том, что пора бы меня отсюда вытащить, пока я не стал похож на замороженного цыпленка из универсама, как все кончилось. Вышел я из "морозилки" слегка пошатываясь. Посмотрел на свои ноги и руки – кожа на них была белой как простыня, но уже буквально через несколько секунд покраснела. На мгновение я испытал легкий "кайф", будто только что курнул "травки". Друг потом, как заправский специалист, объяснил, что температурный стресс спровоцировал выброс в организм гормонов удовольствия – эндорфинов. Не знаю, пошло ли пребывание в криосауне мне на пользу, но удовольствие я получил. Впрочем, медики говорят, что для общего оздоровления организма нужно провести примерно десять сеансов.
Криогенные сауны стремительно входят в моду. Они, разумеется, есть не только на дачах "новых русских", но и в специальных центрах. Процедура там стоит 25-30 долларов за сеанс, и, говорят, от желающих ощутить целебное воздействие холода отбоя нет.