Впрочем, как признается председатель правления Knight Ridder Тони Риддер, даже окончание войны не принесет существенного облегчения. Основная причина финансовых трудностей, испытываемых газетчиками - слабая экономика США. "Проблемы не упираются в войну. Когда война закончится, мы все равно не сможем вернуться в 1999 год", - сказал Риддер, имея в виду период процветания экономики, предшествовавший затянувшейся рецессии. Несмотря на то, что эксперты прогнозировали его компании, выпускающей газету San Jose Mercury News, 12% роста, квартальная прибыль по сравнению с аналогичным периодом 2002 г. практически не увеличилась.
Президент издательства E.W. Scripps Кен Лоу, подтвердив объявленное еще в январе снижение прогноза прибыли, отметил, что причины этого чисто экономические: "Я не хочу прятаться за рассуждения о связи войны и выручки. Мы не выходим из коридора прибыли в $0,60-0,70 на акцию".
Война лишь усилила падение покупательского спроса в США. В условиях продолжительной стагнации и роста безработицы американцы предпочитают отказаться от лишних расходов, чтобы сберечь деньги. Это отражается на рекламе - основном источнике доходов газет и журналов. Уменьшилось количество объявлений о найме персонала, розничных товарах и услугах, в частности туристических.
Однако не все смотрят на сложившуюся ситуацию пессимистически. Президент Walt Disney Co's ABC Television Алекс Уоллоу ожидает в мае подъем на рынке телевизионной рекламы. Обычно именно в это время распродается на год вперед рекламное время на каналах. Компания Tribune, которой принадлежит 27 телестанций и газета Los Angeles Times, рассчитывает получить прибыль в соответствии с прогнозами Уолл-Стрит. Война, действительно, не лучшим образом сказалась на рынке рекламы, но ее последствия могли быть гораздо хуже, считает руководство Tribune.
В то же время, традиционно патриотичные граждане Америки отреагировали на боевые действия в Ираке ростом потребительского доверия. Согласно исследованиям компаний Investor's Business Daily и TechnoMetrica Market Intelligence, значение индекса экономического оптимизма в США достигло в апреле максимальной за последние 10 месяцев отметки в 56,4 пунктов. В марте этот уровень составлял 48,8 пунктов. Напомним: 50 пунктов - рубеж, который отделяет пессимизм от оптимизма.
Этот подъем даже более внушителен, чем тот, что наблюдался после 11 сентября 2001 года. За последний месяц индекс вырос на 15,5%, в то время как после террористической атаки на Манхеттен был зарегистрирован рост на 10,6%.
Именно война в Ираке стала одним из главных факторов роста доверия, полагают представители исследовательских организаций. "Люди чувствуют, что война идет именно так, как ожидалось, либо даже лучше, чем ожидалось", - отметил Рагаван Майур, президент TIPP, подразделения TechnoMetrica Market Intelligence. – "Потребители по-прежнему испытывают опасения по поводу ситуации на рынке труда и растущих цен на энергоносители, однако общее настроение таково, что они надеются на наращивание оборотов двигателя экономики".